相比茶葉價格的下降，茶葉生產和管理成本的提高，更加擠占茶企的利潤空間。省茶葉協會的一份調查材料顯示，杭州龍井茶三大產區，即便是最普通的龍井，每斤的人工成本也要200元以上。像浙江這樣高的人工成本，在全國也是數一數二的。
“浙江受資源制約，勞動力緊缺，成本上升，現在在采摘、加工這塊嘗試採用機器換人的方式。目前，大宗茶修剪、采摘機械化水平超過90%，名優茶機制率達95%，已經基本實現機械化生產。”陸德彪說，“不過，效果也是各有優劣。”
柯橋區蘭亭鎮是全省最早採用茶葉機械化生產試點之一。“機械炒茶在省工節本方面的效果，這幾年的確讓茶農得了不少實惠。”紹興民勝機械有限公司的炒茶師傅王生厭說，“以前我一個人用4小時才能炒好1斤幹茶，現在我用機器，一天能做出100多斤。”
據介紹，目前茶葉機械作業已覆蓋了茶葉輝鍋、炒制、提香等各個方面。“以前不少名優茶都強調手工炒制，但現在，不管是大眾茶還是名優茶加工，現在機械都已經能勝任。”省農技推廣中心副主任吳海平說。
不過，機械采摘的推廣並沒有機械炒茶那般簡單。儘管機采比人工采摘的效率提高8至15倍，並降低50%至70%的成本，但采摘要求也高：茶樹發芽時間要一致，長出的鮮葉要整齊……這意味著在茶葉培育過程中必須做到高標準。但浙江省大多數的茶園，分散到戶的粗放式管理方式，標準化難度很大。
所以，目前浙江的多數茶場只會在茶葉生產的中後期採用機械采摘、機械分選，前期高檔茶依然只能依賴人工。“這裡面有茶園建設標準化的問題，也有我們機械化設備研發上的不足。”王生厭說。
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