而維護海洋權益是中國建設海洋強國的前提。中國必須儘快提高海洋維權能力，堅決維護本國海洋權益，同時推進互利友好合作，與有海上領土爭議的相關國家展開談判，管控分歧，共同開發海洋資源。在與東盟各國就南海問題進行磋商的同時，不斷強化對南沙群島的島嶼和岩礁的實際支配。在不損害中國核心利益的基礎上，爭取運用和平方法解決海洋問題爭議，爭取海洋利益相對最大化，以實現保護海洋環境，維護國家海洋權益，確保國家海洋安全，把我國建設成為與中國的國情與現實發展需求相適應的海洋國家，實現具有中國特色的海洋強國戰略。
中華民族的偉大復興必須重視海洋。中國建設海洋強國的進程呈現出了漸進式的特徵，目前階段是把中國建設成為地區性海洋大國，再發展到地區性海洋強國，最終目標是發展成為世界性海洋大國。這種分階段推進的海洋強國戰略符合中國的基本國情。發展海洋經濟正成為中國推進海洋強國建設的具體路徑，而不斷提高海洋資源開發能力又成為海洋強國戰略的手段與措施，這是發展海洋經濟的保障，但前提是必須解決我國面臨的重大海洋問題（如南海問題、東海問題等），以堅決維護國家主權和領土完整及海洋權益，並保障實施海洋及其資源開發的安全環境，從而實現保護海洋生態環境及建設海洋強國的分階段目標。
“海洋強國”戰略實施必須解決兩個問題：首先，必須建立和完善一支真正的遠洋艦隊及其配套設施，以航母為核心，配之以潛水艇、護衛艦、驅逐艦及北斗衛星技術等設施。這是中國實現“海洋強國”戰略的根本所在。其次，“海洋強國”戰略必須保障國家在全球範圍之內的國家利益，在全球範圍內建設若干補給基地與中轉站，以滿足中國遠洋艦隊的日益增長的需求。
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