要從國外引進軍艦，中國海軍首先要解决下面兩個問題——向誰買?
水面艦艇堪稱是技術最爲複雜的武器系統之一，具備現代化水面艦艇，特別是大型遠洋戰艦研制能力的國家可謂屈指可數。在這爲數不多的潜在供貨方中，美國自然是第一個被排除的，其他西方國家很快也被三振出局，因此所能選擇的對象就只剩下北方鄰居——俄羅斯。首先，在蘇聯解體之前，中蘇關系已經實現正常化。蘇聯解體後，新生的俄羅斯從其現實戰略利益角度出發，進一步加强同中國的戰略合作，這就基本掃清了從其手中引進軍艦的政治障礙。其次，冷戰後俄羅斯國內經濟形勢長期走低，爲了獲得必要的硬通貨，俄軍工企業開始將大量蘇聯時期禁止出口的先進裝備列入外銷名單，這就使我國有了獲得其裝備的較先進艦艇的可能。最後，由于前蘇聯崩潰的太過突然，直接造成了很多前蘇聯海軍定購的艦船因資金不足而停工，這就使得我國有可能以較爲優惠的價格獲得一些性能較爲優秀的大型艦艇。因此，在反複權衡之後，我們最終選擇了俄羅斯作爲賣方，而此時另一個重要問題由浮出了水面——買什麽?
如前所述，中國海軍所要引進的艦艇必須能够承擔起水面艦艇編隊戰鬥核心的重任，因此應具備優秀的遠洋航行能力和較强的綜合戰鬥能力。在前蘇聯海軍水面艦艇陣容中，能同時滿足以上要求的軍艦也只有“基洛夫”、“光榮”、“卡拉”、“克列斯塔”這兩代4型巡洋艦和較新的“現代”、“無畏”級大型驅逐艦。
在這6個備選艦型中，技術水平相對落後的“卡拉”和“克列斯塔”最先被排除。接下來被從名單中劃去的則是“光榮”和“基洛夫”。雖然從技術指標上看，引進此類裝備有SA—N一6型遠程防空系統和SS—N-12／19大型遠程超音速反艦導彈的大型巡洋艦，似乎可以在短期內大幅度提升中國海軍的遠洋作戰能力。但是，作爲海軍核心戰鬥力量，即便僅從情感的角度出發，俄羅斯也不可能出售自己的“鎮國之艦”。此外，無論是“基洛夫”還是“光榮”，其昂貴的價格都是中國海軍所難以承受的；而且兩艦上裝備的SS—N一12／19反艦導彈射程已經超過國際軍控條約的規定，這又給我國引進兩艦設置了難以逾越的政治壁壘。即便我國能克服上述一切障礙引進兩艦，以當時的技戰術水平，尚不具備使用和維護這兩種技術异常複雜的大型巡洋艦的條件。這樣，最後的競爭者只剩下“現代”和“無畏”了。
從平台的角度講，采用燃氣輪機動力的“無畏”比起還在使用蒸汽輪機的“現代”在整體水平上要領先10年左右。但對當時驅護艦總體技術水平還停留在世界海軍强國20世紀50～60年代水平的中國海軍而言，相對落後的“現代”和現有艦艇之間的技術跨度更小，便于快速形成戰鬥力。更爲關鍵的是，中國海軍此時最爲迫切需要的是艦隊中遠程防空能力。在這一點上，“現代”艦上裝備的SA—N一7無疑比“無畏”艦上僅具備點防空能力的SA—N一9更合適。在反複權衡之後，我國最終選擇了“現代”來作爲一段時期內的主戰艦艇。 |
