九年級開始加強課外活動
高中輔導老師、大學入學委員會的委員及高中畢業生們都同意，從高中九年級開始，學生應該主動地尋求他們感興趣的課外活動。雖然長春藤大學很重視學生成績和SAT分數，他們也想進一步了解除學業外，學生在課餘時間上如何安排，以及這些累積經驗如何讓申請者成為更成熟並會讓大學環境更多元化的一分子。
現已退休紐約市高中資深大學輔導老師Laurie Gelles接受訪問表示，以她輔導華裔學生的經驗為例，申請大學的高中生一般不夠主動對心中理想的大學做研究。她說：“除非學生親自造訪長春藤盟校，花時間深入了解一所長春藤大學和另一所到底有什麼差別，否則僅是因為長春藤是名牌而申請，這是個很荒謬的渴望，沒有任何意義。”
量身定做 申請表與眾不同
Short說，美國大學的入學委員會，尤其收到大量申請表的長春藤大學，很容易認得出來哪些申請表是一表多投，哪些是精致地為每所學校量身定做。他敬告每位申請者：“如果申請表很明顯是制式生產的，肯定會大大降低你被錄取的可能性。”
Short強調，大部分的美國大學，包括紐約州的康乃爾及哥倫比亞大學，衡量大學申請者的第一輪時，入學委員會會將國內與國外學生的申請表分開來，先比較每批申請者。又依照美國地區(譬如西岸、東北等等)，入學委員會再進一步篩選。因此，第一輪紐約州華裔學生會和其他紐約州學生同被比較，而來自非洲的申請者可能會和來自中國的同被比較。
這一程序有利有弊，在第二輪或第三輪時，可能對英文非母語且只來美幾年的華裔生造成不利的情形。Short說，假如某一名美籍華裔學生英文成績低落，但已在美國念過了幾年書，入學委員會會假定該生英文讀寫應已流利，從而帶來負面的印象。反過來說，中國來的申請者，理論上因學習英文的機會比起美籍華裔學生少，入學委員會招生時也許不會以同等考慮此因素做為招生決定。總之，美籍華裔學生要記得，非得努力用功學英文不可。
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