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| 誰在影響當代中國？（資料圖片） |
世界形勢正發生深刻變化。過去一向認為世界由美國和歐盟主宰的英國主流媒體，現在也開始認識到其他地區的影響力也不斷增強。其中中國和印度是人們關注的正在崛起的大國。但實際上，英國政商各界人士都已認識到，中國的影響力尤其明顯。對中國在某些方面認識上的落后，在過去問題不大，現在必須認真對待才行。突然之間，人們變得十分需要了解中國的情況。
雖然英國有些專科學校也在教授普通話，但英國的大學每年最多隻能培養500名中文專業畢業生。而在中國有2億人正以各種形式學習英語。當世界的經濟力量已從英語國家向其他地區轉移之際，我們為什麼還要武斷地說全世界都需要講英語。
我們急需了解的諸多事情之一，就是誰是中國最具影響力的人物？最近英國皇家國際問題研究所與 Open Democracy網站合作擬出了一個人名表，取名叫“當代中國的推動者和影響者”。這個列表裡包括一些對當代中國具有影響力的人物（裡面的人並不一定都是中國人，但是他們都仍在世）。
我認為給影響力下定義不太容易。政治家具有政治影響力這點無可置疑，但是在人們日常生活的其他方面，有些因素正改變著這種狀況。比如比爾·蓋茨雖然是外國人，但他的產品改變了中國人的生活，並在一定程度上刺激了消費。
導演張藝謀，歌手崔健，作家王朔，以及重慶超女李宇春等人在不同的領域具有同等的影響力。許多追捧超女李宇春的年輕女性具有巨大的社會和經濟力量，她們的購買力很強，足以影響消費趨勢。過去幾年，盡管有許多人批評張藝謀迎合西方人的口味拍中國電影，但還是讓他來執導北京奧運會開閉幕式，這說明他的影響力還是不可否認的。
也許有些人認為這種排名榜是故弄玄虛。但我認為至少有三個理由可以說明這種名單的意義。第一，中國人知道布萊爾、比爾·蓋茨、麥當娜、J K Rowling（哈裡·波特作者）以及布朗。現在該是我們西方人了解中國重要人物的時候了。
第二，它能夠幫助人們理清現代中國社會復雜的情況。正如在英國一樣，在不同的領域裡都會有各自的影響力。例如說，中國的政策研究者胡鞍剛，對政府的經濟政策就有很大影響力。而歌星周杰倫則對完全不同的群體具有影響力。
最后，我們希望將這個名單每年更新一次，幫助人們了解這些公眾人物影響力的變化。在中國，富裕起來的企業家影響力正逐步上升，這也正是我為何把馬雲、李彥宏和張茵包括在這個名單裡的原因。
今后幾年裡，也許我們會隨著中國社會的演變和發展將一些重要變化包括進我們的排名榜裡。我希望，當2010年中國成為世界上最大的貿易國時，這個名單裡會出現一些英國人的名字。到那個時候，我們不僅能夠更好地了解中國，而且還能夠最大程度地迎接中國給我們提出的挑戰和機會。（來源：《國際金融報》作者 英國皇家國際問題研究所 布朗） |
