首先，我們可以確認，想要一架全隱身戰鬥機的話，內置彈艙是必然要求。這會造成機身體積擴大，從而使空重與阻力的增大。其次，這架戰鬥機的機內載油必須要大。爲什麽呢，既然已經有了彈艙，爲了控制重量和體型，應該减少油量才對。但是一架隱身戰機如果機內載油少的話，將對其作戰使用帶來極大的制約。通過實戰人們發現，空中加油和挂載副油箱都有先天的缺陷——依賴空中加油將對加油機隊構成巨大的壓力，美軍在海灣戰爭期間爲了維持每天2000架次的空襲規模，動用了幾百架空中加油機，幾乎已經達到使用極限。這些“空中乳牛”對于整場戰役的勝利可以說絕對不可或缺的。
更應清醒認識的是，擁有幾百架大中型加油機的國家只有一個——美國。對于其他加油機數量遠不到三位數甚至只是零星幾架的國家來說，其加油機隊所能支撑的空中作戰規模是極其有限的。類似英國以“火神”突襲阿根廷斯坦利機場那樣的特種遠程作戰還可以支持一下，對于長時間大規模的作戰將是杯水車薪。而且，機內載油多、載油系數高的飛機也將從空中加油上獲得更大的好處，帶來更强的使用彈性。
正因爲如此，擁有700多架加油機、占世界加油機總數80%的美國也始終在追求作戰飛機更大的機內載油量。F一35A空軍型機內載油超過了8噸，要知道當年F一15A的這一數據也不過6噸出頭。加大機翼面積的F一35C海軍型現在所展現的巡邏飛行能力是非常驚人的。
有人說不是還有副油箱嗎?但對于隱身戰機來說，外挂副油箱和彈藥都將破壞其隱身特性，必須在敵境外一定距離就拋弃副油箱，機內載油不够的話仍然會影響對敵縱深目標的打擊，這對一架飛機的隱身能力無疑是種浪費。而且面對瞬息萬變的現代戰場，這也必然造成作戰使用上的諸多不便。
我們再來看機載設備。對于隱身飛機，一些原本可以用吊艙解决的能力現在也最好整合進機體，比如F一35的光電和紅外系統、分布式孔徑系統等。此外，還要預留好充足的設備升級空間。畢竟航電設備升級是提升戰鬥力、保證戰機不落伍的最重要手段。對于F一35這樣長期主力戰機來說，在服役幾十年內可能需要搞很多次升級。作爲參考，我們看看F一16，其後期改進在發動機推力上可以始終滿足新的要求，但燃油不足只能增加保型油箱，設備空間不足就增加機背設備艙，一來二去已經面目全非。 |
