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| 中國海軍最新入役的054A級新型隱身護衛艦。（資料圖） |
造價相對低廉且用途最廣的護衛艦推出第五代産品，即國外稱爲“江凱”級的054型，已“如同下餃子一樣”以令人驚愕的速度大量生産，不久將使中國海軍的面貌有一個全新變化。
◎曲儉
近年中國海軍掀起了空前的造艦高潮，水面戰艦建造數量最多的又是護衛艦，特別是一種外形最漂亮前衛且帶隱身性能的艦只在上海、廣州的船廠出現。
改革開放後，中國經過20多年讓軍隊忍耐，終于在新世紀開始後以發展起來的雄厚財力支撑起國防事業新躍進。海軍作爲重點建設的軍種，得到大投入後正不斷推出各種型號的新型艦艇，目前已成爲期盼中國發展和鼓吹“威脅論”的人們的共同關注點。除了確定上馬的航空母艦以及遠洋攻擊最具威力的核潜艇外，造價相對低廉且用途最廣的護衛艦也推出了解放後的第五代産品，即國外稱爲“江凱”級的054型。這種新艦經改進的A型據一些國內網站所稱，已“如同下餃子一樣”以令人驚愕的速度大量生産，不久將使中國海軍的面貌有一個全新變化。
黃水海軍骨幹
進入新世紀後，隨著中國崛起和全面走向世界，海軍由“黃水”走向“藍水”，即由近海走向遠洋已成爲奮鬥目標。在此形勢下，雖然造艦的頭號重點轉向核潜艇、大型驅逐艦和已經啓動的航空母艦，作爲過去水面艦只主力的護衛艦下水數量也很可觀。
護衛艦的性能標准及其在海戰中的作用，由20世紀的兩次世界大戰所奠定。這一艦型過去一般不實施海上主動性攻擊任務，主要用于近海巡邏、爲運輸船隊護航和反潜，其航速略快于商船即可，不需要安裝功率强大的發動機和價格昂貴的魚雷，艦體裝甲和結構要求也不高，因此造價較低幷便于大量生産。進入20世紀後期，護衛艦增配導彈後又使其攻擊力接近輕型驅逐艦，制造簡單便宜的優點還能保持。世界上多數瀕海國家無力購置昂貴的巡洋艦、驅逐艦，通常以護衛艦爲水面艦只主力，中國在海軍建設上也曾長期如此。
1949年新中國成立時，解放軍海軍接收的主力艦只，便是日、英等國二三十年代制造的10餘艘千餘噸級老型護衛艦，時速不過10海里左右，因零配件無法保障大多難以出海作戰。考慮到新中國的主要敵手是世界海上頭强美國，水面大艦在戰時難以隱蔽和生存，從50年代起解放軍海軍便確定了“輕、潜、航”的建設方針，當時研制的最大水面輕型艦就是噸位僅1000多噸的護衛艦。
從50年代至90年代，中國共制造了四代護衛艦。1955年至1958年，上海船廠仿造蘇軍“里加”級幷進口配件造出了4艘火炮護衛艦，稱爲“01”級，其標准排水量1300噸，主要配備3門100毫米炮，成爲國産第一代護衛艦。60年代中後期，中國爲應付南海緊張局勢自行研制了5艘65型火炮護衛艦，國外稱“江南”級，其標准排水量1200噸，火力與01型相同。這兩代護衛艦相當于二次世界大戰的技術水平，未參加過實戰，不過在近海巡邏護航中還是發揮了重要作用。那時中國海軍最大的戰艦只是4艘蘇聯30年代後期所産的“高爾基”級驅逐艦，噸位也只有1600噸，在80年代前却一直號稱海軍的“四大金剛”，舍不得隨便出動，國産的9艘護衛艦就此成了大陸沿海水上巡行護航的主力。
從70年代後期起，鑒于世界上的海戰已進入導彈交鋒時代，中國又開始制造053型護衛艦，其早期型國外稱“江湖”級，標准排水量1900噸，成爲國産第三代護衛艦。在軍費嚴重不足的情况下，這種造價低廉的護衛艦還成爲國內船廠的主要軍品，十幾年間生産了40多艘，不僅替換了第一、第二代護衛艦，還向泰國、埃及和孟加拉出口9艘。自80年代末至本世紀初，中國又開始生産053H級護衛艦，標准排水量2200噸，國外稱“江衛”級，成爲第四代護衛艦。該型艦一共生産了14艘，還經常參加外訪。參觀過此型的國外專家聲稱，其攻擊力已達到國際上80年代的水平，防空能力却不足。
2005年2月和9月，境內媒體發現，艦號“馬鞍山”和“溫州”的兩首新型護衛艦正式加入了中國海軍，被國外稱爲“江凱”級。這種稱爲054級的國産第五代護衛艦，是新世紀服役的中國海軍大型水面艦艇中外形隱身性能最好的一種，其外觀設計簡潔前衛，還爲適應遠航采用了短粗肥胖的綫型。2007年以來，網站上又登載了不少上海滬東、廣州黃埔船廠建造054A級護衛艦的照片。考慮到第三代“江湖”級護衛艦性能已落後，作爲替換的054A型在近幾年內可能會生産30艘左右，使其成爲今後20年內中國海軍水面艦只中數量最多的艦種，幷主要服務于“黃水”，即近海地區的軍事鬥爭需要。
054A型護衛艦現在外銷的單價還在2億美元左右，其打擊力已能滿足近海作戰所需且有一定防護力，又便于大批量生産，因而可擔任台海水面戰的主力。
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