中國需要什麽樣的航母才能實現政治和軍事目標。中國很有可能正在研究兩型航母：一種是基于“瓦良格”號的設計、排水量在40000至50000噸的航母，主要用于訓練和試驗，另外一種是基于CTOBAR設計、排水量爲93000噸具有全面作戰能力的航母。
盡管“尼米茲”航母給中國政府及公衆留下深刻的印象，但是這類航母建造和作戰運用非常複雜，中國不太可能制造這種航母，因爲它遠遠超越了中國的需求。由于采取更堅忍和更集中的措施來發展作戰能力，中國不可能尋求這種複雜、風險程度高、資源過于集中的航母。即使俄羅斯提供了1147.3“烏里揚諾夫斯克航母”的詳細研究計劃，中國仍將爲大型水面艦只發展彈射器技術和核動力推進技術。
中國政治和軍事目標很可能通過改造“瓦良格”號航母（或稱爲“世朗”號）得以實現。這種途徑以最短時間和最低風險使中國具備强大的作戰能力（雖然不及美國海軍，但是與其它擁有航母國家的海軍相當）
本文作者預測與原來的“瓦良格”號相比，“世朗”號上將有兩個雖小但有重大意義的變化。首先中國航母將不再安裝“瓦良格”號上的遠程反艦導彈（SS-N-19）系統。即使“世朗”保留反艦導彈系統，中國也將會研究出一種全新的武器系統。考慮航母主要作爲一種防空用艦只，强大地空導彈系統將會繼續保留在航母上，一定數量的地空導彈能够支持航母的作戰。
第二，受英國新型航母（伊麗莎白女王級）的影響，中國可能在航母上安裝移動式的助滑道，這將使航母通過斜軌起飛戰機。中國隨後將研究和彈射器發射系統，使戰機以傳統方式起飛，從而延長航母的作戰壽命。中國還有可能試圖使用磁懸浮技術研究彈射器發射系統。
航母數量
單憑經驗，一個國家至少需要三艘航母才能保持至少一艘航母在任何時間保持戰備狀態（很有意思的是除了美國外，在可以預見的未來其它國家都不打算擁有第二艘航母）。
本文作者認爲中國很可將將“世朗”號作爲訓練航母，幷擔負應急作戰任務。如果中國再建造兩艘航母，這樣就自始自終保持一艘航母處于戰備狀態。中國內最近兩新進展支持作者的看法。第一項進展是中國采購了4套航母著陸系統，其中一套用于陸基訓練，一套用在“世朗”號上，另外兩套用于新建造的航母上。中國最近開始建造一種大型艦只，按照慣例，中國一次會建造兩艘同一級別的艦只，然後再建造改進型艦只。第二個進展是中國采購了50架蘇-33戰機。
在研究航母時，有些國家會確定在航母上作戰中隊的數量，然後保留一部分戰鬥機用于訓練，一部分戰鬥機用于損耗預備（作戰中隊的規模取决于許多因素，其中包括該國是否能生産航母艦載機）。根據俄羅斯“Kuznetzov”號航母部署12架蘇-33戰機的慣例，中國可能會在每艘航母配備12架蘇-33戰機，剩餘部分戰機用于“世朗”號訓練，部分戰機用于陸基訓練，部分用于損耗預備，直至中國研究制出國産型航母艦載機（可是殲-10或殲-11戰機）。俄羅斯現在使用蘇-25作爲航母訓練戰機，除非中國采購蘇-25戰機，或是已經研究出用于航母訓練的戰機（在短期內不太可能），中國可能還需要采購兩座型蘇-33UB戰機。
裝備時間 |
