美國：駐軍後來居上
美國大兵是新世紀才來到吉布提的。但美國人很重視在吉布提萊蒙尼爾軍營的駐軍行動，從租借談判到基地建設，都很費心思。
許多人認為美軍是在“9.11”以後，尤其是伊拉克戰爭時為了加強反恐戰爭側翼、保障戰略運輸線不被威脅而來的。實際上美軍對吉布提動腦筋早於“9.11”事件。在2001年3月至5月間，美國開始就蒙尼爾軍營租借問題與吉方進行談判，並取得了使用權。吉布提政府允許美軍利用這個軍營進行掃雷、人道主義和反恐行動。
蒙尼爾軍營在吉布提國際機場西南，原由法國海外軍團使用，後來移交給吉布提。談判成功以後，美軍成為它的新主人。但隨後發生“9.11”事件，美軍集中精力進行反恐作戰，沒有馬上利用萊蒙尼爾軍營。2002年，美軍意識到反恐不僅要在戰場上消滅武裝人員，還要下工夫在恐怖主義興起地區進行長期的駐扎、接觸，既進行軍事安全工作，也進行社會工作。於是美軍以海軍陸戰隊為主成立了“非洲之角聯合特遣部隊”常駐吉布提等地。
2002年11月，美國“惠特尼山”號驅逐艦運送第一批特遣隊員來到萊蒙尼爾軍營。已經幾年無人使用的基地荒涼至極，羊群在基地漫步、飛鳥在軍營盤旋，好多房子屋頂塌著，斷壁殘垣空空蕩蕩，境內管路、電線之類亂七八糟暴露出來。以前兵營裡有個游泳池，吉布提人把它當成垃圾坑，甚至傾倒危險污染品。
因此第一批美國大兵只能住在船上，等著基地重建和修繕。美軍沒少下工夫，洛克希德-馬丁公司下屬的基建承包商在當地雇了300名工人，整整幹了半年，營區修得差不多了，又使用集裝箱式簡易房做成幾排軍營，還修了洗衣房、餐廳等服務設施。2003年5月6日，特遣隊正式上岸入住。美軍比較得意的是他們還清理了游泳池，使其重新開放。
2006年，美國與吉布提再次談判，把基地面積擴大到原來的6倍左右。租期5年，如無意外自動延續。2008年10月1日，萊蒙尼爾軍營幾經輾轉劃歸美軍非洲司令部。目前基地各軍種齊全，包括負責基地警戒的陸戰隊、非洲之角聯合特遣部隊司令部、海軍修復營、陸軍團隊、陸戰隊CH－53重型直升機分隊、海軍P－3巡邏機分隊、空軍HC－130和C－17運輸機分隊、空軍F－15、F－16戰鬥機分隊等等。
目前美軍在吉布提的軍事活動已經趕超經營了一百多年的法國。 |
