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| X-51A Waverider。
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中評社北京5月24日電／東方網消息：太空飛行網(SpaceFlightNow)16日發刊文章稱，美X-51超燃衝壓長航時飛行器將於本月25日在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地試飛，它將為美國提供新的“全球快速打擊”能力。X－51超燃衝壓飛行器的試飛也是利用空氣噴氣發動機系統將飛行器發射升空的一個關鍵步驟。
美國X-51超燃衝壓飛行器25日試飛 有望2025年形成戰力
文章稱，航天飛機飛行頗為壯觀，但它只代表了過去的技術。超燃衝壓發動機則是代表了未來的推進技術。與火箭發動機不同，超燃衝壓發動機是空氣噴氣發動機系統——不用攜帶重達數噸的氧化劑，直接從大氣中吸入氧氣，使飛行器達到接近火箭發動機的速度和高度。
超燃衝壓發動機最終可使飛行器達到極超音速近太空速度和高度，就像高性能噴氣式發動機將英法聯合研製的中長程超音速客機“協和”飛機送至高層大氣一樣。
文章稱，4個X－51飛行器將進行試飛——飛行器由包括美國空軍、美國國防部高級研究計劃局、美國國家航空和航天管理局、波音幻影工作室以及普拉特&惠特尼公司聯合研製。這種空氣噴氣式超燃衝壓發動機有望於2025年左右使美國太空發射能力發生一次革命，尤其是在快速、類似空射的小型卻重要的軍用航天器發射領域。
如果X－51試飛能夠獲得成功，那麼奧巴馬總統就能夠做好準備，接受具有革命意義的超燃衝壓動力常規武器“全球快速打擊”導彈。這種超燃衝壓導彈從加利福尼亞範登堡空軍基地發射升空後，可在60分鐘內，利用其極強大的動能衝擊波攻擊地球上任何目標。美國宇航局的X－51項目是該新武器系統概念內最關鍵的部分。“全球快速打擊”項目直接由宇航員出身的四星上將、航天部隊司令部司令凱文.奇爾頓直接負責。
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