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| 飛艇參與作戰示意圖。 |
擅長執行監視任務
通過搜集中國國內的公開資料，《防務新聞》發現中國空軍工程大學、北京航空航天大學、南京航空航天大學、長沙國防科技大學等院校都從事了飛艇的設計開發，其中有一些產品已經投入使用。
一些生產廠家在自己的網站熱情推銷各種用於監視和特種作戰的飛艇和氣球。蘇州方舟航模公司聲稱自己的“警用或軍用安全監視飛艇”已獲得馬來西亞警方和緬甸軍方訂單，北京華教公司研製的HJ-3000飛艇則被描述為“可遂行遠程監視、掃雷和特種作戰的高空平台”。北京龍聖航空科技公司也推出自己的LS-900飛艇，它能攜帶紅外熱成像、雷達、信號中繼設備，承擔遠程監視任務。
值得一提的是，中國特種飛行器研究所開發的FKC-1飛艇被稱為“超視距”飛艇，即超越視野距離以外仍能控制飛行的飛艇。這種充氦載人飛艇的實用飛行上限達到1000多米，可被軍隊和警察用於執行監視任務。費舍爾稱曾在2008年珠海航展海報上見過FKC-1飛艇，當時它被稱作戰場監視網絡的一部分。他還說，中國特種飛行器研究所還發布過更先進的FKC-2飛艇圖像，但具體性能數據沒有公布。
飛艇價值被重新發現
飛艇的鼎盛時期是在一戰期間，德國伯爵齊柏林設計的飛艇甚至被稱作“空中航空母艦”，被德軍投入轟炸倫敦的行動。但隨著更快更機動的戰鬥機出現，飛艇逐漸退出軍事舞台。
但進入21世紀後，面對恐怖威脅和非法滲透活動，各國開始重新認識飛艇的價值。飛艇能平穩地升降和飛行，這對攜帶高科技設備至關重要。在海洋監視方面，軍用飛艇的價值更加可觀。對於水面艦艇而言，飛艇是相當快的，發現目標後，它可以在目標上空懸停很長一段時間，精確又高效地進行探測。在遭受2008年孟買恐怖襲擊後，印度海軍就向以色列購買了搭載合成孔徑雷達的飛艇，防止恐怖分子再次從海上入侵。體驗到飛艇的好處後，印度在今年4月再次向英國、以色列、美國、俄羅斯的航空企業發出招標邀請，準備採購一批部署在海疆的飛艇，和現有的3架預警機一同構成空中預警指揮網絡。據報道，該飛艇的技術要求是能夠攜帶2400公斤載荷在萬米高空停留28天。 |
