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| 資料圖：俄空軍伊爾-78加油機在給戰機加油。 |
橫貫東西的俄軍“東方-2010”軍事演習已落下帷幕，演習中俄羅斯空軍的蘇-24和蘇-34兩型戰鬥轟炸機在空中加油機的支援下演練了遠程奔襲等科目，向外界展示了俄軍的“長空利劍”。但據俄新聞網7月8日披露，目前俄軍的空中加油機部隊已完全落後於美軍KC-10空中加油機隊，更無法滿足圖-160、圖-95等戰略轟炸機和A-50預警機以及戰鬥機的作戰需要。
轟炸和預警能力受限
一國空軍要想具備跨區域行動能力，必須裝備充足的空中加油機，為作戰飛機進行空中補給；另外還需要大批運輸機負責搭載輔助設備和維護人員，進行伴隨保障，以確保任務成功。包括美國和北約其他國家在內的多個軍事強國的空軍基地已具備了較強的空中加油能力，跨區域作戰能力得以大幅提升。但俄羅斯空軍在這些方面顯然欠缺明顯。
目前，美國空軍裝備有250架KC-10和KC-135 加油機，另有一些國民警衛隊的空中加油機留作備用，龐大的空中加油機隊使美軍可迅速調動大批空軍部隊。
反觀俄羅斯空軍，僅裝備一種空中加油機——由“伊爾”-76運輸機改裝而來的“伊爾”-78M加油機。眼下，俄空軍僅裝備有19架“伊爾”-78M加油機，它們不僅要保障圖-160“海盜旗”式和圖 -95“熊”式兩款戰略轟炸機執行任務，還要為A-50“支柱”空中預警機加油，已經捉襟見肘。
有分析指出，進行戰略威懾時，轟炸機需要進行遠程巡航；一旦爆發衝突，預警機也要長時間滯空指揮。如果缺少足夠的加油機從旁輔助，勢必影響到俄羅斯“戰略空軍”的行動能力。
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