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| 巴西“聖保羅”號常規動力航空母艦。 |
作為南美地區海上力量的強國，也是該地區最早擁有航母的國家，巴西不僅對小型常規起降飛機的航母情有獨鐘，而且幾十年來也始終如一地採用蒸汽彈射器來彈射艦載機起飛。
要做到這一點，看似簡單，實際上卻不容易。因為在當今世界9個擁有航母的國家中，除了美國和法國採用蒸汽彈射技術外，其餘6個國家全都使用短距起飛與垂直降落技術。
採購小型航母 改裝蒸汽彈射
1956年，巴西海軍買下英國“巨人”級航母中的9號艦——“復仇”號，更名為“米納斯.吉拉斯”號，編號A-11。該艦滿載排水量19890噸，屬於標準的小型航母。
不過，由於“米納斯.吉拉斯”號航母完全是為了應對二戰建造的，因而整體性能老舊，許多建造部件都有不小偏差：艦上取消了裝甲，水線以下的船體採用勞氏船級社的建造標準，與當時美國的新型航母性能差距十分大。
為此，在1957年至l960年間，巴西海軍花費了2700萬美元對該艦進行了全面改裝。
為了適應噴氣式艦載機的起降需求，巴西海軍還對原有的飛行甲板動了一番手術：在原來甲板面積不大的直通式甲板上，重新加裝了一塊斜角飛行甲板，使飛行甲板變為比較標準的斜直兩段式飛行甲板，使艦載機的起降可以分開進行，互不干擾。
更重要的是，該艦在前部和後部加裝了1台新的蒸汽彈射器和反射式助降鏡，還更新了雷達和電子設備。
改裝後的“米納斯.吉拉斯”號航母雖然只裝有1台蒸汽彈射器，卻由於該艦總共才搭載了6架固定翼反潛機（S-2A/E“搜索者”）和9架直升機，已經能夠滿足固定翼飛機的起降需求。
到了上世紀90年代末，“米納斯.吉拉斯”號航母在巴西海軍服役超過了50年，其老舊的武器裝備和落後的戰艦性能再也無法滿足現代海戰的需求。
可是，巴西的造船工業基礎不強，本國實在無力完成航母的設計與建造，為此巴西海軍決定向航母強國或地區航母大國購買二手小型航母，填補失去“米納斯.吉拉斯”號航母後留下的空缺。
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