此外，一些西方專家還認為，與單純作為海軍的工具相比，“瓦良格”號航母作為中國人學習航母技術的工具更有意義。在被法新社問到該航母的未來作用時，中國國防部隊拒絕發表看法。
目前，中國在進入太平洋方面存在著一個問題，因為中國面臨著幾個呈弧形排列的競爭對手：韓國、日本、台灣地區以及美國的基地。此外，最近美國在中國海和黃海舉行演習的做法引起了中國的不滿，而且美國航母的出現又加劇了這種不滿。
費舍爾說，隨著中國軟實力的增強，擁有航母將成為中國戰略遠景中必不可少的一部分。他說：“中國正在努力成為一個全球強國，能夠利用日益強大的軍事力量，保護自己逐漸增加的國際政治-經濟利益。而打造航母艦隊對這一目標的實現有著至關重要的影響。”
報道稱，儘管中國一直在樹立良好的形象，稱武器本身僅是為了自衛，並且無意成為全球主導國家，但發展航母似乎與這一形象並不相符。對此，丁樹範表示，這就是北京政府猶豫的原因--中國擔心發展航母會加劇世界各國對中國崛起的擔憂。不過，中國對航母的熱衷並非僅限於軍隊總部，中國平民似乎也很支持建造航母，因為這將增強他們的民族自豪感。
中國官方媒體的一項調查顯示，98%的調查對象認為現在是時候建造航母了，而且71%的人認為中國至少需要建造四艘航母。此外，據雙周刊雜誌《現代艦船》透露，2007年，該雜誌舉行了一次航母設計比賽，而且直到現在還能收到讀者熱情的投稿。他說：“大多數中國人認為其海軍的能力尚未滿足該國的需要。” |
