殲-10於20世紀80年代(1988年)開始研製，1996年首飛。普遍猜測認為，在美國1987年向以色列施壓促其放棄了國產“獅”戰鬥機項目之後，以色列方面便將該項目的先進研究成果轉讓給了中國。最初，殲10使用的是俄制AL-31F型發動機，這一發動機使用的是以色列電子設備。然而，這就給了美國牽制中國空軍發展的機會。之後，中國開始研製自己的航空電子設備。
殲10與美軍F-16相似，重量均為19噸左右，同樣僅裝配一個發動機。中國將一部分殲10重新裝配為戰鬥轟炸機，也就是殲10C。殲10C戰鬥轟炸機與殲10戰機系列幾乎完全相同，推力從122千牛增至到152千牛、滑行距離縮短至50米以內。與殲10一樣，殲10C除維持正常水平飛行以外，還有充足的推力來滿足執行多種戰鬥任務需要；因此，殲10C的加速、攀升和盤旋等水平都得到了大幅提升，即使進入垂直升空戰鬥模式後也毫不費力。該戰鬥轟炸機可以攜帶4噸炸彈和導彈，並且裝配有可以發射導彈和智能炸彈的火力控制系統。
如今，中國尋求向國外出口殲10戰機，試圖以一半價格的優勢代替美軍F-16戰機。但是，由於目前市場上充斥著二手F-16S戰機，其價格低於新的殲10戰機，所以很大程度影響了殲10的出口。(斯年)
據美國戰略新聞網11月30日報道，目前，中國正在換裝殲10戰鬥機發動機，使用國產WS-10A發動機代替原來殲10裝配的俄制AL-31F型發動機。中方認為，國產WS-10A比俄制AL-31F的性能更加優秀。
AL-31F是由俄羅斯留裡卡“土星”科研生產聯合體研製的帶加力燃燒室的渦扇發動機；推力範圍為：加力12250daN，中間7620daN。1985年，該發動機研製達標之後，便被廣泛使用於蘇-27、蘇-30和蘇-35戰鬥機之上。為了使它能夠在中國空軍殲10戰鬥機上使用，俄留裡卡設計局“禮炮”公司推出了AL-31F的改型發動機AL-31FN。AL-31F發動機運行時間達到900小時，而中國工程師已經解決如何增加發動機運行時間，讓其保持1500小時持續工作；這一優秀設計也證明了，中國在研究製造方面的進步與成長。數十年以前，中國僅僅能夠研究出如何複制從俄羅斯購買來的武器裝備。但在近十年之間，他們已經在設計和製造方面擁有了長足的進步。
中國方面確信將在未來的5年之內，擺脫在軍用飛機發動機方面對俄羅斯的依賴。多年以來，中國一直從俄羅斯進口兩種型號的發動機；一種是價值350萬美元的AL-31型發動機，另一種是價值250萬美元、為梟龍戰鬥機配裝的RD-93型發動機。但與此同時，中國工程師一直在致力於根據俄制AL-31F發動機創造出其中國版本。這一原型為AL-31F的中國國產發動機被命名為WS-13型發動機，同時它還將在未來代替俄制RD-93型發動機。雖然中國已經成功製造了耐用的發動機，但其可靠性仍然有待考證。
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