報道稱，美國對隱形飛機的空中探測已形成作戰能力。2009年，在愛德華茲空軍基地的試驗中，洛克希德•馬丁公司測試了一種名為CATbird的航空電子設備。它裝在波音737飛機上，並與F-22、F-15戰鬥機組成的假想敵進行空戰。結果顯示，CATbird能定位並干擾F-22的雷達，未來這種設備裝備F-35戰鬥機。洛克希德•馬丁公司還曾在2009年暗示F-35具備反隱形能力。此外報道還說，美國及其亞太盟友有能力發現隱形戰機，例如部署在沖繩基地的駐日美軍升級型F-15C戰機裝備的雷達就能跟蹤小型、信號非常微弱的隱形巡航導彈，澳大利亞“契尾”預警機上的低頻L波段AESA雷達更大，能在更遠距離上跟蹤隱形飛機。
也有分析認為，儘管《航空周刊》稱美軍可能擁有探測隱形飛機的手段，但如何擊落隱形飛機仍是難題。在缺乏可靠手段來發現和識別隱形飛機的情況下，各國空軍現有的作戰模式恐怕很難奏效，因為依靠戰鬥機的雷達實施搜索會暴露自身位置，反而更易遭到打擊。即便在超視距發現目標，現有的中距空空導彈能不能成功鎖定並擊中隱形目標也令人懷疑。未來隱形戰機時代的空戰應該怎麼打，同樣也讓美國空軍困惑。美空軍的研究結果認為，當前打擊隱形飛機的最好辦法或許是在起飛前將其擊毀於地面。但如果要利用常規打擊手段實現這一目標，需要龐大的系統和大量支援、壓制手段，而這正是《航空周刊》最擔心的。該報道認為，殲-20更有可能是能執行這種任務的遠程攻擊機。 |
