此外，美國的國防支出被分攤到世界各地，這是維持霸權的必要安排。相比之下，解放軍能夠把支出集中進行能力建設，而且關注較小的範圍。以地區為基礎的話，其支出已經足夠中國在西太平洋自由活動，並挑戰美國在該地區的主導地位。
因此，我看看到美國維持世界霸權所付出的代價已經為對其構成挑戰的國家創造了機會。伴隨著經濟和國防支出的快速增長，中國的實力可能在可預見的未來超過美國。
霸權國家（美國）和崛起大國（中國）實力的相對轉變促使後者挑戰對世界秩序的控制，後者的目標將是改變舊的世界秩序，向有利於自己的方向發展。
文章認為現行秩序對中國有利，為中國崛起創造了條件；但是，這並不意味著它不存在不合理的地方。中國可能會調整現行秩序來實現自己的利益。換句話說，從現行秩序中受益並不妨礙更有益規則與秩序的存在。中國可能採取措施改變現行秩序不合理的地方，例如：改變禁止對台灣使用武力或嚴厲外交措施的現實。
文章對兩個國家可能發生衝突的因素做出了分析，並就此對中美兩國的情況進行了分析。1）兩國能力大致平衡；2）兩國接壤或接近；3）兩國存在極大的領土爭端；4）兩國存在軍備競賽；5）兩國發展存在巨大差異；6）兩國之間存在持續的對抗。一定的因素也會減少發生戰爭的可能性，最明顯的是強勁的貿易關係。
不久之後，中美兩國的經濟規模將大致相同。而且中美兩國的發展也存在差異，中國正在前所未有的從貧窮向世界大國過渡。中美兩國的相對實力正在發生轉變；中美兩國並非鄰國，美國占領的離中國最近的地區——關島離中國沿海也有1600海裡遠。從這樣看來，中美兩國發生戰爭的可能會降低。中美之間似乎也不存在軍備競賽。貿易會降低發生戰爭的可能性，中美貿易正持續增長，且經濟相互依賴也在加深；這就使得兩國更傾向於用和平手段解決分歧。
而“台海發生衝突，中國大陸訴諸武力解決，從而引發美國干預”是中美兩國最有可能發生衝突的情況。美國空軍需要應對這些戰略，如果台灣越過大陸設定的“紅線”，大陸將採取敵對行動。但是，大陸也不會輕易採取軍事行動，這樣它會付出高昂的經濟及政治代價。
|
