因此，華盛頓政府據信已經想出了應對之策：空海一體作戰概念。雖然目前尚未正式公布這一概念的細節，但華盛頓智囊團——戰略與預算評估中心(CSBA)已公布了一份144頁的文件，據信該文件的介紹與這一概念的目標非常接近。按照戰略與預測評估中心的介紹，空海一體作戰概念將抵銷中國的反介入與區域拒止戰略，並且在亞太地區維持穩定的軍事平衡。美國空軍與海軍將會綜合在一起，其中海軍艦船負責保護空軍在亞太地區的基地，空軍則負責攻擊解放軍目標，從而擴大海軍的行動自由。
美國戰略與預測評估中心的分析家簡 範 托爾（Jan van Tol）解釋稱，空海一體作戰並不意味著要遏制中國，而是強調這是“美國恪守其對亞太地區安全承諾的一種標誌，消除其地區合作夥伴近期內的憂慮”。對於多數亞洲國家來說，空海一體作戰讓他們信心倍增，尤其是在中國日益自信的時期裡。而且，讓美國海軍與空軍合作，本身便是一個奇跡，這主要是因為美國各軍種之間一直存在競爭。例如，有報道稱，美國空軍上將柯蒂斯 李梅(Curtis LeMay)曾指出，蘇聯是美國的對手，而美國海軍卻是美國空軍的敵人。
然而，美國的空海一體作戰概念卻存在四個問題。
第一，這個如此雄心勃勃的計劃，可能無法獲得充足的財政支持，這主要是因為美國正處於經濟窘迫期。
第二，空海一體作戰或許能夠威懾對手，使對方不敢發動進攻。不過，它集中於容易使戰爭升級的高端作戰卻是危險的。讓對手先越線，而不是自己先越線，這才是普遍真理。太平洋論壇（位於美國檀香山的智庫）的埃萊妮 埃克梅克奇奧盧（Eleni Ekmektsioglou）表示：“一旦威懾失敗，盡可能地限制衝突水平是非常重要的，因此開啟容易使戰爭升級的高端作戰，是一種錯誤的戰略思想。”
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