除應對核武器、恐怖分子威脅外,太空也是美軍未來實施全球打擊的重要領域。五角大樓認為,全球即時打擊是美國對抗他國反衛星武器的重要手段。若發現對方可能威脅到美國太空安全,美或利用全球即時打擊武器在對方武器升空前將其摧毀,或在太空中解決問題。
相關專家認為,美軍發展全球即時打擊能力具有明顯的備戰太空意圖。當前正在試驗中的“獵鷹”超高音速無人機、X-37B空天飛行器均代表了未來航天運載技術的發展方向,一旦試驗成功,就是美軍未來實施太空戰的主戰裝備。
X-37B作為太空戰飛機的雛形,能夠對太空的軍事目標進行跟蹤伴飛,不但能夠使用機械手臂捕捉對方的航天器,還能發射干擾電波讓偵察衛星“失明”,無法完成偵察任務,甚至還能攜帶激光武器或導彈,直接將太空目標摧毀。
四大方案為實現全球即時打擊鋪路
毫無疑問,實現全球即時打擊的關鍵是速度。根據推算,美軍要實現全球即時打擊,其武器飛行速度至少應是音速的5倍。為了研究超高音速飛行器,美國防部和各軍種,先後推出幾十種方案。經過反覆實驗,已成熟的方案有四種。
一是常規彈頭洲際彈道導彈方案。其基本設想是,對現有的陸基、海基和空中核武器進行常規化改裝,去掉核彈頭換上常規彈頭,使其能夠執行常規打擊任務。
常規彈頭洲際彈道導彈方案雖然在技術上可行,但由於其彈道與以往核導彈相似,極易被對方誤判為核打擊,從而可能引發核戰爭。2011年4月,美國《今日軍備控制》雜誌報道,五角大樓已經決定在發展常規“全球即時打擊”計劃時,不再把常規洲際彈道導彈作為可選方案。
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