美國海軍的這次部署是為了測試這種戰艦的人員配備、維護和艦員輪換。“自由”號瀕海戰鬥艦最初的艦員編制是40人，後來為了加強內部工作的協調力，又增加了10名艦員。不過，這次新加坡之行，“自由”號上有91名海軍人員隨行，其中包括“海鷹”直升機的團隊。
“自由”號瀕海戰鬥艦的新加坡之旅醞釀多年，它只是一個來試水的先遣部隊，今後幾年還會有3艘瀕海戰鬥艦部署在樟宜海軍基地。那麼，美國將它的新型戰艦部署在新加坡這個彈丸小國的用意究竟是什麼呢？
選擇新加坡 劍指中國
美國瀕海戰鬥艦首次部署在東南亞國家新加坡，其用意是要占據溝通太平洋和印度洋的咽喉要道，增強在南海的存在感，劍指中國。
2012年6月，新加坡國防部發布公告說，新加坡原則上同意美國在樟宜海軍基地部署四艘瀕海戰鬥艦，首艦於2013年3月部署完畢。美軍在南海最大和最重要的立足點是新加坡的樟宜海軍基地，據新加坡國防部透露，美國最終目標是在當地永久性部署“一到兩艘”瀕海戰鬥艦。2013年1月，美國國防裝備主承包商奧斯塔船廠與新加坡勝利海事公司旗下的勝寶旺船廠簽署了戰略夥伴合作協議，兩家船廠將為部署在新加坡的美國瀕海戰鬥艦提供高品質的維護保養以及正常維修。此次戰略合作，是奧斯塔船廠為了進一步加強在亞太地區對美國海軍及其他軍種服務的重要之舉。由此能看出美國海軍意圖占據西太平洋，在東南亞周邊國家尋求更多“支撐點”，插手南海事務的野心。
瀕海戰鬥艦進駐新加坡，以便對南海突發事態做出反應，使美軍針對南海的部署“火藥味陡增”。扼守馬六甲海峽的新加坡，是溝通印度洋和太平洋，亞太地區和非洲的戰略要衝。駐軍新加坡是美國搶占地緣優勢、抑制大國崛起以及掌握世界能源動脈的關鍵舉措。
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