突破導彈防禦系統是有效核威懾的前提
2002年，美國退出《歐洲常規武裝力量條約》和美蘇1972年簽署的《反彈道導彈條約》，著手部署多梯次導彈防禦系統。2009年，奧巴馬政府宣布了《歐洲分階段適應路線》（EPAA計劃），將導彈防禦系統看作現代戰場上的防禦支柱。
至2020年，EPAA計劃分4個階段實施。“宙斯盾”作戰系統、TXAAD（末端高空區域防禦系統）和“愛國者-3”導彈防禦系統分別歸屬EPAA計劃的第一至第三階段，目的是保證美國及其在歐洲、中東、西太平洋地區的盟友能夠全面有效地防禦中短程彈道導彈。2018年後的第四階段，主要部署用於攔截洲際彈道導彈的“標準-3 Block 2B”攔截導彈，保衛美國本土。
以“宙斯盾”作戰系統和“標準-3”系列攔截導彈為基礎的海基導彈防禦系統，可快速、機動、靈活部署，是美導彈防禦系統發展的重點。2010年，美海軍向國會遞交了《30年造艦計劃》，規定所有新建造導彈驅逐艦都須具備彈道導彈防禦能力，且2016財年後採購的導彈驅逐艦將以彈道導彈防禦為主要任務建造。
至2020年，美海軍計劃在94艘艦船上裝備數百枚“標準-3”系列攔截導彈。大西洋艦隊的20支艦艇編隊中，近三分之一將部署在地中海和北海，其中部分周期性地在俄周邊海域如黑海、波羅的海、巴倫支海巡航，可將俄發射的洲際彈道導彈攔截於飛行的中間階段。
目前，美國在歐洲部署的導彈防禦系統已鄰近俄羅斯邊界。儘管美國宣稱是針對來自伊朗方向的中程彈道導彈，但該系統同樣可以攔截的陸基洲際彈道導彈和潛射彈道導彈在歐洲國家中只有俄羅斯才同時擁有。
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