|
| 美航母在近海地區的優勢并不明顯。 |
關於中國威懾的問題，主張“海空戰”的人認為，一旦該作戰原則取得成功，就能顯著削弱解放軍與美軍開戰的能力，從而令其無力認真考慮針對美國擴大軍事行動。即便解放軍試圖蠻幹，也很快就能發覺升級衝突是得不償失。進一步說，只要美軍的保護措施得當，解放軍就無法對美國的軍事資產發動先發制人打擊，也就無法摧毀“海空一體戰”，因而中國不太可能這樣嘗試。值得注意的是，“海空戰”有越來越高的升級模式，解放軍有多重機會選擇在某個級別退出。
從這層意義上說，“海空戰”的支持者認為，那些警告戰爭的結果必然會升級到核戰級別的人，完全是沒有理解“海空戰”的靈活性。“海空戰”不是一個“要麼全勝，要麼完敗”的作戰原則，而是每當敵方採取一步戰爭升級措施，其都有一步維護美國行動自由的應對舉措。此外，“海空戰”的支持者還認為，如果美國拒絕打造這樣一個化解中國侵略的能力，那麼解放軍更會在第一島鏈毫無顧忌地為所欲為。
約翰博士認為，如果解放軍確信美國會在每一步升級步驟中從容贏得勝利，那麼他們就不太可能觸發升級措施。美國應該在每一步升級步驟中，謹慎地選擇所要打擊的目標。例如，不能一開始就瞄准解放軍主要的命令控制平台或高級領導，否則就會超出需要，將衝突一下子升高好幾個級別。
不過，如果中國的“反介入”能力經過初次交戰後，基本上保持完好無損，而此時中國內陸的物理目標已然遭到攻擊，那麼北京在政治上就別無選擇，只能推動解放軍升級戰爭，從而全面啟動“反介入”或其他能力，讓美國部隊付出高昂的代價。如果中國擊沉了美國的一艘航母，或者嚴重破壞了美國的一個航母戰鬥群，那時美國就會重新考慮是否仍有必要擔保台北或東京的安全了。
目前，美國海軍若要在東亞或東南亞擊退解放軍，無需遭受什麼不可接受的損失。不過，“海空戰”將來要應對的情況，與目前的形勢可謂大不相同。對於美中雙方來說，一旦開戰，都會遭到巨大損失，特別是中國。不過，在過去這個邏輯沒能成功地阻止無數次重大戰爭，意料之外的升級或失算常常帶來血腥的悲劇。 |
