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| 美軍超級大黃蜂戰機准備彈射起飛。
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中評社香港3月3日電／簡氏信息集團網近日報道，美國海軍航母艦隊即將進入電力動力的新時代，這也意味著使用了半個世紀的蒸汽彈射器即將告別美國海軍的曆史舞台。
第一艘新型編隊的“CVN-78”級“福特”號航空母艦建造工作于2008年初開始，這艘耗資105億美元的航母將裝載新型的電力設備，從而取代原有的蒸汽動力。利用電力可進行艦載戰機的發射、做飯、取暖等工作。該艦的核動力反應堆將提供更爲充足的電力，給航母日常維護和運行帶來革命性的改善。
“CVN-78”級航母是在“CNV-21”級航母基礎上進行改進的，它將裝備新型的雷達、改進的飛機降落系統以及比它的前輩“尼米茲”級航母更大的飛行甲板。“CVN-78”級航母的船員加上戰機上的飛行員共有4660人，比老一代的航母减少了1000~1200人。
這種人力的節約主要得益于許多先進技術的應用。比如說，“CVN-78”級航母上雷達將不再旋轉，這樣就大大减少了雷達的磨損。美國海軍表示，新航母的電磁彈射系統90名船員即可操作，而傳統的蒸汽彈射系統則需要120餘名船員。而飛行員是新技術的最大收益者，新型的電磁彈射器可以讓飛行員平穩的升空，從而避免了蒸汽彈射器的顛簸之苦。
新型航母甲板至少可容納75架飛機。飛機編隊通常包括包括4個F/A-18戰鬥/攻擊機中隊，一個S-3B偵察機中隊。一個E-2C指揮控制飛機中隊和一個直升飛機中隊。將來飛機編隊還有可能包括無人駕駛飛機。2007年8月諾思羅普.格魯曼公司(Northrop Grumman)與美國海軍航空兵武器系統部(NAVAIR)簽訂了6.36億美元的無人空戰系統驗證機的項目合同。該公司的X-47B無人駕駛飛機在與波音公司X-45C型無人駕駛飛機的競爭中勝出，成爲美國海軍第一個航母艦載無人駕駛戰鬥機的試驗機。
此外，F-35閃電II(Lightning II)型聯合攻擊戰鬥機還將作爲新的成員加入F/A-18戰鬥機編隊。美國海軍准備同時配合使用這兩種超音速戰機，目的是可以發揮F-35强大的作戰能力。這種配合既不必將航母上原有的艦載飛機淘汰，也不必占用其它項目的資金。這些艦載飛機將大大增强航母的作戰能力，包括在必要時使用核武器的能力。 |
