“哥特蘭”級潛艇——AIP首艇
在AIP領域首先實現突破的是瑞典的“哥特蘭”級潛艇。1995年2月，世界上第一艘裝備斯特林發動機的AIP潛艇“哥特蘭”號水下。雖然它的滿載排水量還不到1500噸，但卻標誌著常規動力潛艇一個新時代的開始，具有里程碑式的意義。“哥特蘭”號的獨特之處在於，艇上裝備有2台功率各為75千瓦、在水下沒有空氣的環境中可以工作的V4-275R型斯特林發動機，2台發動機所發出的功率除了供應艇上的正常照明、電子設備工作及生活設施所需外，剩下的能量還可用於推進潛艇，使其獲得大約6節左右的水下航速，並可保持該航速連續航行15天，如果想以15～20節的高速進行水下航行，就必須動用艇上的蓄電池共同推進潛艇。當然，哥特蘭級還不僅僅是裝備了AIP系統這麼簡單，以任何標準衡量，它都是世界最為先進的常規動力潛艇之一。比如，艇上的各項設備高度自動化，使全艇艇員只需要25人；隱身性好；攜帶的武器不僅種類多，而且性能好，全艇可攜帶魚雷18枚，水雷22枚。
德國214級潛艇——國際軍火市場的寵兒
德國歷來是一個潛艇生產和出口大戶，自上個世紀60年代末以來，德國為世界上14個國家的海軍以不同的配置形式建造了50多艘209級潛艇，這是常規動力潛艇的最高銷量記錄。同樣，在AIP研究領域它也處於領先地位，在瑞典之後，它推出了自己的AIP潛艇：212級和214級。與瑞典使用的斯特林發動機不同，德國採用的是燃料電池，其基本工作原理是靠氫和氧反應直接產生電能而工作的。燃料電池具有最高的能量與重量比，效率高(達50～60%)，而且幾乎不產生廢氣，可無聲航行，隱蔽性比其他的AIP系統要好得多。試驗證明，用燃料電池作為動力，可使212型潛艇的水下最大航速達到8節以上，並可持續航行7天以上。艇上另一套動力系統是由柴油發電機組、推進電機、蓄電池組和配電設備等組成的常規推進系統。兩套系統即可分別獨立工作，也可以同時進行聯合工作。兩套同時工作時，水下持續最大航程超過1683海里，是209型潛艇的4倍以上。而214型由於改進了燃料電池，潛艇在2-6節航速進行水下巡邏時，燃料電池系統能使其連續潛航3個多星期。目前，已經有希臘和韓國購買了214級潛艇，相信有209級和212級潛艇的成功經驗，214級也必將成為國際軍火市場的寵兒。另外，德國還準備與購置了209級潛艇的國家展開進一步的合作，為潛艇加裝燃料電池AIP系統艙段模塊，使其也成為具有AIP能力的潛艇。
相關背景：早在2001年，美國曾宣稱將向台灣出售8艘柴電潛艇，但因為美國早已停產常規潛艇，法德等有能力生產柴電潛艇的國家又拒絕向台灣出口，對台灣來說，外購8艘柴電潛艇的專案似乎早就“胎死腹中”。然而近期美國官員表示，美正在推動新的對台軍售計劃，包括幫助台灣設計建造柴油動力潛艇、對台出售防空導彈和黑鷹直升機等。對此，中國外交部發言人姜瑜10日表示，中方堅決反對美國對台售武，敦促美方遵守中美三個聯合公報，以實際行動支持兩岸關係和平發展，維護中美關係大局。
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