天基空間目標監視系統與對地偵察衛星的功能有很多相似之處，都是偵察衛星對感興趣的目標進行觀測。不同的是，天基空間目標監視系統所觀測的目標的特殊性，給天基系統的構建帶來更多的挑戰。地面目標與對地觀測衛星的相對幾何關係比較穩定，相對速度也較小。而天基空間目標監視衛星相對於空間目標的幾何關係變化較大，相對速度也較大，最大可以達到15公里/秒。怎樣在這樣的高速條件下對目標進行觀測和跟蹤，是未來空間目標監視系統發展中需要解決的關鍵技術問題。
美國天基空間目標監視系統概況
早在1996年，美國就發射了“中段空間試驗衛星”MSX。MSX上搭載的主要設備有：空間紅外成像望遠鏡(SPIRIT Ⅲ)、紫外和可見光照相機(UVSI)和天基可見光傳感器(SBV)。主要任務是對導彈中段的發現和跟蹤，進行導彈中段預警。該項目1997年完成技術驗證，並開始將項目和技術融入到空間目標監視系統中，1998年正式運行，2008年退出使用。MSX驗證了新一代導彈預警和防禦所用探測器技術，收集和統計了有價值的背景和目標數據，其成熟技術都將轉換到新一代天基空間目標監視系統上。
SBSS項目於2002年正式啟動，主要目的是建立一個低地球軌道光學遙感衛星星座，擁有較強的軌道觀測能力，重複觀測周期短，並可全天候觀測，可大幅度提高美國深空物體的探測能力。據稱，SBSS系統將使美國對地球靜止軌道衛星的跟蹤能力提高50%，同時美國空間目標編目信息的更新周期由現在的5天左右縮短到2天，從而大大提高美軍的空間態勢感知能力。SBSS系統發展將分兩個階段進行：第一個階段的目標是研製和部署SBSS系統10單元衛星提供一種過渡的空間監視能力，監視近地軌道物體；第二個階段將部署由4顆SBSS衛星組成的衛星星座，並將應用更為先進的全球空間監視技術。預計於2015年SBSS系統成功部署後，美國將形成天地一體化空間監視系統。
與部署在低軌的SBSS系統不同，美國空軍正在研製和部署的“軌道深空成像儀”(ODSI)系統則是一個由運行在地球靜止軌道的成像衛星組成的衛星星座，其主要任務是執行空間目標識別，拍攝地球靜止軌道空間目標的高分辨率圖像，並實時或定期地提供相關信息，支持整個空間戰場感知和空間對抗作戰。2005年1月，波音、洛馬和諾格3家公司通過競標成為ODSI概念研究的合同商，按計劃ODSI衛星將於2015年進行首次發射。
|
