高機動陸軍
西方防務觀察家認爲，盡管解放軍陸軍現代化建設的脚步相對緩慢，但一條行之有效的跨越式發展之路已經浮出水面。國際權威軍事期刊《簡氏防務周刊》指出，解放軍陸軍已經制定了雙軌發展戰略，即在有限提升機械化部隊現代化作戰能力的同時，重點組建一支機動能力更强的網絡化部隊。
《簡防》特約評論員提莫西·胡稱，自從2000年以來，解放軍只采購了約200輛99式主戰坦克，這證明，目前解放軍陸軍發展重心幷沒有放在維持一支規模龐大，但缺乏機動力的重裝機械化部隊上。相反，解放軍大量采購價格更爲低廉的96式主戰坦克，幷對現役59式主戰坦克和63式輕型坦克進行技術升級（安裝新式105毫米火炮，更先進的裝甲防護系統和通信裝備，使其具備網絡化作戰能力）。據估計，目前已有約500輛63式輕型兩栖坦克接受了改造。
解放軍目前正在擴建14個師級或旅級快速反應部隊，使其能够快速反應能力和更强大的遠程投送能力，其中包括3個空降師、2個兩栖步兵師、2個海軍陸戰旅和7個特種作戰大隊。爲了確保快速反應部隊具備足够的火力，解放軍也大量購買了A-100和WS-2等遠程多管火箭發射系統，這些武器的有效射程可達100-200公里。提莫西·胡爲證明他的觀點還援引2006年中國國防白皮書指出，解放軍地面部隊已由“地區防衛向跨地區機動作戰”的方向轉變，著力提升“空地一體化作戰、遠程機動作戰、快速打擊和特種作戰”能力。這就要求解放軍在當前人員開支大幅上漲的情况下，裁撤掉更多部署在內地的普通步兵師。他認爲，這是解放軍陸軍部隊2006年大裁軍的原因之一。
2006年大裁軍後，解放軍陸軍兵力已由160萬下降到140萬，裁軍的對象主要集中在司令部和後勤部門上，其中包括150個軍級單位。解放軍地面部隊的作戰結構也經曆了大幅度調整，集團軍數量由21個下降到18個，師級單位也由40個减少到37個（包括25個步兵師和12個裝甲兵/炮兵師）。
美國國防部預計，解放軍陸軍裝備有7000輛坦克和11000門火炮。除此之外，陸軍預備役部隊總人數達到了80萬，武警總兵力也達150萬。《簡防》則估計解放軍陸軍目前擁有59個步兵、裝甲兵和炮兵旅，還有2個海軍陸戰旅。解放軍地面部隊的30％，約40萬兵力都部署在南京、濟南和廣州軍區，這三大軍區主要負責對台應急作戰任務。美國國防部2006年的報告指出，解放軍自從2005年起又向這三大軍區增派了2.5萬人以及200輛坦克和2300門火炮。除此之外，這三大軍區還享受武器升級的優先待遇。
《簡防》認爲，由于陸軍高層已經將建軍重點由以往維持一支規模龐大的地面部隊，逐步向大力提升部隊在某些特殊領域（如特種作戰部隊，兩栖作戰部隊和陸航部隊）戰鬥力的方向發展。因此，解放軍已經采取了多項措施來提升陸海空三軍協同作戰能力，其中包括建立了三軍聯合後勤保障體制。
地面部隊的演習和訓練任務基本都集中在强化兩栖作戰訓練，以及提升步兵、裝甲兵、海軍陸戰隊、空降部隊和特種部隊一體化作戰能力上。自2000年伊始，解放軍每年都要模擬對台應急作戰，舉行兩場規模龐大的兩栖登陸作戰演習，其中多次演習都集中在福建近海與對台登陸作戰環境極爲相似的東山島進行，演習多以灘頭攻擊任務爲主。除此之外，解放軍也已在中國東南沿海的幾個其他島嶼建立了三軍聯合登陸演習場。部隊幾乎所有的針對性訓練都是在特意組建的聯合戰術訓練中心里進行的。解放軍希望這些訓練中心能够使用真槍實彈幷提高模擬戰場環境的真實性。除此之外，解放軍部隊也日益利用在綫軍事訓練網絡來提高訓練水平。中國自從70年代末以來沒有經曆過一場戰爭，因此提高部隊的訓練水平，對于提升部隊的專業化作戰能力至關重要。 |
