中國的“獨生子女一代”會削弱其軍力
解放軍曾經遲緩、守舊且落後，但這種情況已不複存在。現在，儘管自身軍力尚無法與美國相抗衡，但自1949年建國以來，解放軍已經取得了長足的進步。特別是過去20年間，儘管中國縮減了其軍事人員總數，但增強了其士兵和軍官的才能及技能，並且提高了他們的工作效率。
現如今，解放軍士兵基本上已不再配備蘇聯時期的二流裝置。雖然並非每支解放軍部隊都擁有尖端設備，但中國軍隊正在不斷地綜合新型武器、學說、武器以及指揮及控制系統。在許多密切關注中國事務的國外觀察家看來，雖然近期中國軍隊不會成為美國的對手，但至少是一支“快速學習型軍隊。”在經歷初期挫折後，中國觀察家認為解放軍已在掌握進口平台的維護及運作方面獲得了重大進步。
目前，解放軍的硬件正逐漸增強，但其征兵情況卻不容樂觀。外界普遍認為中國的獨生子女政策“造就”了驕縱且負責過重的一代，那些被冠以“小皇帝”之名的男孩子們受到了四位外祖/祖父母的溺愛，而他們的父母不得不在田地、工廠及辦公室內辛苦工作，以支撐全家人的生活。雖然有時這些情況會被誇大，但因該政策所導致的始於1979年的人口巨變必定會對解放軍產生影響。到2006年，解放軍中的“獨生子女士兵”已占半數以上，而在此10年前其所占比率僅有20%。從而使中國具備了有史以來最大的一支獨生子女占數的軍隊。
在這種背景下，意識到新兵通常都是年邁父母及祖父母唯一支柱的事實後，解放軍縮短了他們的服役時間。而且，身為獨生子女的軍官大都傾向於退役並進入私營部門工作，在那裡他們能夠更好的孝敬父母、支撐家庭。
當然，人們很難正確判斷由獨生子女士兵組成的部隊是否會成為有效的作戰力量——自20世紀70年代末期以來，解放軍一直未曾參與實戰。不過，解放軍已經發現，與擁有兄弟姐妹的同事相比，獨生子女士兵擁有更強的交流和計算機能力。但在其他方面，這些士兵則表現平平。而且，獨生子女新兵的意志並不堅定，他們不想經歷高強度訓練所帶來的痛苦。
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