在南面，中國致力於控制南中國海，這既是因為這裡是進入印度洋的大門，也是因為這裡蘊藏著豐富的自然資源。為了實現這一目的，中國已經在海南島打造了一個主要海軍基地。通過海南島海軍基地，中國海軍可以暢通無阻的進入南中國海海域的要塞。
雖然卡普蘭的觀點聽起來並無錯誤，但美國著名保守派智庫“企業研究所”學者蔔大年對卡普蘭的觀點仍存三點異議。
首先，蔔大年認為，如果只通過向西藏、新疆以及俄羅斯遠東地區移民或構建商業關係的話，中國不可能鞏固其在邊境地區的安全。他說，除卡普蘭所說的鞏固陸上邊界以及擴展在中亞、緬甸和朝鮮的影響力外，中國還需要發展陸軍遠征軍力量。只有這樣，北京政府才應對恐怖襲擊、為同印度之間可能發生的邊境衝突做準備，並在朝鮮可能出現瓦解或爆發混亂時，推進中國在朝鮮半島目標的實現。
其次，卡普蘭似乎同意“蓋瑞特計劃”(Garretplan)，即撤銷位於日本及韓國的主要基地，增強美國在大洋洲(包括關島、加羅林群島、北馬里亞納群島、所羅門以及馬歇爾)的存在；與此同時，廣泛擴展美國在印度洋的海上存在。這一戰略可能要求華盛頓政府提高同印度(以便使用該國的一些外島)、文萊、馬來西亞以及新加坡之間國防關係。而且，美國海軍還需要同日本海上自衛隊開展合作。據卡普蘭透露，該計劃對中國的刺激較小，而且還能使美國扮演“離岸平衡者”以外的角色。
對此，蔔大年提出，如果實施此計劃，將有大量問題需要解決。此計劃中需要一些國家的配合，但目前尚不能確定他們是否會這樣做，尤其是當我們將日本和韓國排除在計劃之外後。如果美國從“主控基地”撤出，那很多國家會將其視為美國對盟國責任度的下降。確實，“第一島鏈”的防禦功能正在受到威脅，但如果採取謹慎的措施來扭轉這種危險的趨勢也不是不可能。我們能做的還很多，比如，我們還沒有加固位於日本的空軍基地、沒有在導彈防禦領域加大力度，或是尋找更好的方式抗擊中國導彈力量(比如，在琉球群島沿岸部署巡航導彈和彈道導彈來鎖定中國的導彈發射台)。
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