第三，卡普蘭一直強調台灣在地緣戰略而非地緣政治上的重要性，這一點還有待商榷。如果台灣被中國大陸占領，台灣將為中國提供先進港口而中國海上偵察能力也將擴大。但如果我們不研發適當的防禦系統，即使台灣不被中國占領，中國也能在第一島鏈給美國軍事行動以沉重打擊。
中國國內外的馬漢主義者認為，擴大領土就可擴大中國的海上範圍，而關注於中國導彈力量的分析人士則不以為然。他們認為，隨著時間的推移，中國導彈會具備更精確的制導性和更遠的射程，使中國軍隊能夠在第一島鏈上占據優勢，瞄准任何從西太平洋上逼近中國的海面艦艇。對此，蔔大年表示，目前美國還能採取措施(強化基地、增加新基地、部署更好的導彈防禦、投資於更多潛艇和隱形遠程戰機和轟炸機)來減少第一島鏈上的作戰風險，但如果當前的趨勢持續，中國將不再需要通過台灣將力量投射到太平洋上。
蔔大年稱，從地緣戰略的角度來看，只有美國決定利用台灣來反擊中國的導彈或潛艇部隊時其才具有重要意義，但目前以及未來美國都不可能那樣做。美國已決定不把台灣視為“永不沉的航母”，因此中國也需要將台灣視為當前軍事計劃的阻礙。台灣對中國的地理重要性可能被誇大了。
他認為，台灣和美國的日本、韓國和菲律賓等盟國同樣重要——但地緣政治性大於地緣戰略性。這些同盟擁護美國二戰後制定和支持的國際體系。他們都是實行自由市場經濟的民主國家，他們想成為“西方”——世界現代化先進的工業化民主世界俱樂部——的一部分。經濟活躍的民主國家不會受到其他大國的控制，這樣美國的利益就會更好的實現，這樣可以更好的保證國際體系一直對美國有利。
最後，蔔大年稱，由於緣政治和地緣戰略原因，美國軍隊可能會在台灣保持駐軍(主要進行防禦)，而且美國的亞洲盟國也歡迎美國這樣做，至少在他們確定中國會成為一個負責任的民主大國、對營造專屬經濟或軍事領域不感興趣之前，這些國家會歡迎美國在台駐軍。這意味著美國需要更加努力地幫助盟國增強能力，而不是撤回和重點依靠沿岸基地。 |
