文章稱，殲-20採用於殲-10類似的鴨翼加三角翼布局，有兩個類似T-50的全動垂尾及兩個小面積的腹鰭。隱身機體外形與F-22類似。沿著機體兩側是傾斜的雙垂尾，機翼與機身平滑過渡，前部機身包圍著尖銳的邊緣，機身表面的傾斜角度要比F-35還大，無邊框整體式的座艙與F-22類似。發動機可能屬於的AL-31F家族的型號，最終生產型將採用尚在開發中的國產發動機。進氣道採用無附面層隔板超音速進氣道（DSI）技術，最先被F-35採用並也被用於成都的J-10系類最新型號J-10B和中巴聯合研製的JF-17雷電戰機。在發動機艙前是類似F-22的內置武器艙，機身與地面的距離比F-22高，這意味著在機腹下可以掛載更大型的空對地彈藥。在2010年11月的珠海航展上，中國的工程師也表示空對地武器要滿足殲-20的掛載要求。
文章認為，殲-20的後機身特點並不完全符合隱身標準，包括機翼舵面凸出的整流罩以及軸對稱發動機排出的廢氣及腹鰭設計，所以殲-20的隱身性能低於全方位隱身的F-22戰機。這種情況可能有兩種解釋：要麼這只是服役型號之前的初步設計，要麼中國對於機身後方的隱身性能要求不高。
文章稱，殲-20肯定將在一到兩年內進行首次試飛，但殲-20到底是一架類似T-50狀態的生產型號的原型機，還是一架類似1990年時YF-22狀態的技術驗證機。研製一種有戰鬥力的多用途隱身戰機要比單純的研製一個機體要難的多，在不暴露自己位置的前提下，這需要一整套包括數據處理，信號發射控制及低攔截率的數據鏈的機載探測系統。
文章認為，如此快速的研製計劃對於中國戰機研製與製造業界來說是一個挑戰，除此以外現在中國航空工業還正在研發殲-10B、梟龍、沈陽殲-11B戰鬥機，以及殲-15艦載機。但是中國軍用航空工業技術在殲-10的成功後有了巨大的進步，這獲益於中國整個國家經濟發展和解放軍在各個領域的現代化的需求驅動。在殲-10之前，中國唯一的國產型號的戰機只有沈陽的殲-8戰鬥機和殲轟-7殲擊轟炸機，而它們都是基於1960年代歐洲和俄羅斯的技術研發的。
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