直至1997年，《珍氏雜誌》報道了“瓦良格”號即將解體後，未建造完成的“瓦良格”號再度引起世人關注。在將艦上所有的機電設備拆除工程完成後，烏克蘭公布什望以2000萬美元的價錢，招攬這艘解體艦的新主。此時中國借由於香港注册的澳門創律旅遊娛樂公司與烏方簽訂合約，購買其母艦，並宣稱將作為澳門的海上賭場之用。
1999年7月，與“瓦良格”號已有數年感情的黑海船廠廠長馬卡羅夫，淚流滿面地看著澳門公司所雇用的拖船拖著“瓦良格”號，開始了海上之旅。不料當“瓦良格”號準備通過土耳其控制的博斯普魯斯海峽時，土耳其政府以“船體過大、影響博斯普魯斯海峽其他船只正常航行”為由，多次拒絕了“瓦良格”號繼續前行的意願，創律公司只能每天向拖船公司支付8500美元，並每個月向烏克蘭港口當局繳付1.7萬美元的停泊費。
經多次外交協商後，中烏雙方於2001年達成放行協議。然而原定10月25日的通航當天，土耳其海峽風浪突起，拖帶“瓦良格”號的拖船纜繩也因風浪太大而斷裂。
當年11月1日，土耳其當局從凌晨起暫時關閉了世界上最繁忙的水道之一的海峽，“瓦良格”號航空母艦船體通過。隨後，在航行過程中又多次出現拖纜斷裂，導致人員傷亡的事故。
在經歷了4個月的航行後，於2002年3月3日抵達大連港。整個航程達1.52萬海裡，花費達500萬美元。 |
