中評社香港12月4日電／南海局勢日漸升溫，中東衝突所帶來的威脅不減，反恐和反海盜行動皆需要資源以持續進行。上述種種因素為西方國家的海軍，尤其是美國海軍，帶來諸多挑戰。雖然“尼米茲”號航母返修造成美國駐波斯灣的航母自2010年來首次降至一艘，美國海軍仍然必須在東地中海部署新兵力。這對美國而言是個艱難的選擇。美國軍隊數年來面臨開支緊縮，未來的軍費支出可能進一步收緊，而歐洲盟友所能提供的支援前所未有的下降。
德國之音網站刊文稱，美國海軍戰爭學院國家安全研究所教授格沃斯蒂夫（Nikolas Gvosdey）表示，這些發展本身並不令人感到震驚，但是它們正指向更大的趨勢；美國必須習慣他的兵力不再無所不在。未來將會出現更多兵力的缺口，而其他的國家將會填補這些缺口。
目前，美國境內的能源生產使其正降低對中東石油的依賴，部分人士開始提出質疑，這個世界強權是否應該扮演全球海上警察的角色並承擔其代價。
美國前海軍作戰部部長羅海德（Gary Roughead）表示：“我不認為你會看見美國放棄作為唯一有能力保護全球航道力量的角色。但是我相信，未來將會有大規模的政治辯論。”
來自中國的挑戰日漸明顯。中國周日宣布了殲－15戰鬥機首次成功降落在“遼寧”號航母上，這可能使周邊的鄰國手足無措。
除了被派往印度洋打擊海盜的小部分海軍軍力外，整個中國海軍的側重點仍是周圍南海地區，尤其是與日本和越南等國有主權爭端的海域。與之相反，美國將兵力大幅延伸至全球各地。如果美國希望遵循“重返亞太”的戰略，與中國在該地區展開競爭，那麼美國勢必必須考慮忽略其他地區。
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