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| DDG－1000驅逐艦。 |
困局三：製造業效率降低
美國裝備研發的困境，與美國製造業整體下滑的大背景是分不開的，顯露出的表象就是美國軍工的生產率持續下降。以諾斯羅普.格魯曼公司為例，他們21世紀初為美國海軍建造“布什”號航母的時候，船廠40%-45%的工人只有不到5年的工作經驗，而在10-15年前建造“裡根”號和“杜魯門”號的時候，這個比例只有15%。有經驗員工越來越少，造成生產率的不斷下降，再加上通貨膨脹的因素，這直接導致成本的直線上揚。
在軍用航空領域也存在這個問題。例如BAE公司曾經聲稱F-35採用柔性裝配技術，效率可以達到1天（生產日）1架的速度。但是一些零部件在生產上的短板，卻直接拖累整個進度。這是美歐製造業空心化、生產率下降所帶來的必然結果。F-35不可能在一個製造業低生產率的環境中保持高生產率的速度。
現在美國一些新型裝備，例如F-35、F-22、瀕海戰鬥艦等等，都不同程度上出現了一些質量上的問題，有些甚至是一些部件的故障（例如F-22的氧氣設備），造成整個作戰編隊處於趴窩的狀態。這也顯露出美國製造業的空心化，不但降低了生產率，而且危及到了產品質量。
美國總統奧巴馬在上台後屢次重申要重振美國製造業，顯然不是簡單為了增加就業。然而美國製造業要想恢復冷戰時期的輝煌，是不大可能了，因為整個產業鏈已經不可逆轉地向新興國家轉移。如何保證製造業特別是軍工企業的高級人才和技工，對美國政府而言是一個嚴峻的考驗。如果這個問題解決不好，美軍裝備研發和軍工企業很可能會陷入更大的危機。
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