最難的是讓自己保持平靜
《美國狙擊手》一書中寫道，參軍前，凱爾是得克薩斯州的一名牛仔，還是一名專業的騎野牛選手。凱爾從小喜歡打獵，經常拿著父親送給他的步槍和獵槍去獵鹿和野雞。
“和家鄉的許多男孩一樣，我的第一支槍是‘Daisy’牌氣槍，我經常拿著它打鳥和鬆鼠。”“後來，我得到一支步槍，用它來獵鹿。我的槍法就是這樣練出來的，但當時並沒覺得自己打得有多准，直到參軍後我才發現，哦，原來我是個神槍手啊！”
少年時期的凱爾有兩個夢想：當一名牛仔，或者參軍。大學畢業後，凱爾在一家牧場工作。如今的美國牧場已經不是19世紀中晚期的那個樣子了，策馬馳騁、除暴安良的牛仔形象只存在於小說和影視作品中。凱爾浪漫的“牛仔夢”成為泡影，他每天只是“騎著馬，看著日出、日落”。他感到這樣的人生“沒意思極了”，於是轉而報名參軍。這是1999年的事情。
凱爾想加入海豹突擊隊，幸運的是，他入選了，被分到海豹突擊隊第三小隊，並因槍法准而成為一名狙擊手。
人們往往認為狙擊手很有耐心。凱爾說，事實並非如此。
他說：“我不是個有耐心的人，但要想完成任務，你必須強迫自己按正確的方式行事，即使你不想那樣做。或許，在狙擊時，最難的事情是讓自己保持平靜，這是一個自我控制的問題。”
第一次執行任務時猶豫不決
剛進入狙擊學校時，凱爾以為300碼（約274米）的距離已經夠遠了，可教官告訴他，即便1000碼（約914米）也不算遠。本以為自己的技術已經過硬的凱爾聽後直吐舌頭，從此更加嚴格地要求自己。
踏上伊拉克戰場之初，凱爾總是在想：“我能不能打死敵人呢？我做好了執行首次任務的準備嗎？”有時他的腦海中會產生許多疑問：“有敵人出現在我的視野中時，我真能扣動扳機嗎？我真的要殺死他嗎？那樣做合乎道義嗎？他真的是一個壞人嗎？”
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