出于對自身經濟安全的考慮，中國現在把因相鄰地區不穩定帶來的威脅，看得比任何時候都重。中國逐漸清晰的國家安全戰略背後的盤算很簡單。沒有中國漫長國境線周邊地區的和平與繁榮，就沒有中國國內的和平、繁榮與團結。中國對斯里蘭卡、朝鮮和緬甸事務的參與已經向世人暗示，這個盤算已經悄悄變成中國思想的中心。
到目前為止，中國將與印度、日本、俄羅斯和美國的戰略競爭視為對中亞和南亞影響力的競爭。中國在這場競爭中的戰略目標主要有兩個：確保沒有任何一名對手在任何一片邊境地區獲得危險的“影響力優勢”；促進穩定以便保障貿易順利進行和中國通行的水道暢通。
在上世紀90年代，中國曾試圖用“微笑外交”當面具，讓鄰居免于對其“和平崛起”心存恐懼。中國减少貿易壁壘並向南面鄰居提供貸款和投資。今天中國想要塑造的外交日程，目的是增加中國的選項，同時擠壓潜在對手的選項。
中國的外交已不再冷冷淡淡，能與之穩步發展外交關係的鄰居數量，比中國任何一個對手都多。這張非正式的網並非只為降低對手的影響力優勢，也要限制中國的地區合作者减少製造緊張空氣。
中國新發現的自信，而非新製造的恐懼，為亞洲各國和平共處與穩定的基礎確立了必要條件：尊重所有方面的重要利益。 |
