日本政府對撞船事件的處理，令首相菅直人民望直接下挫，並損害日本百姓對中國的觀感。本來，隨後日本釋放漁船及船長，中日恢復部分交流，中國總理溫家寶上月初趁在越南河內出席東盟加中日韓峰會之機，與菅直人進行“走廊外交”交談25分鐘，中日矛盾氣氛有所緩和。雙方還計劃趁上月底在比利時布魯塞爾參加亞歐峰會正式會晤，這樣有利於中國國家主席胡錦濤本月中赴日本橫濱出席亞太經濟合作組織峰會時，與身為東道主的日本首相菅直人會晤。
當雙方關係逐步解凍時，偏偏出現挑動雙方敏感神經的事故。日本外相前原誠司在溫菅預定會晤的前夕，公開堅持日本對釣魚島主權的立場，否定中日“擱置爭議，共同開發”之議，並且不顧外交禮貌，批評中方的反應“歇斯底里”。中方一怒之下，把原定的溫菅正式會晤降級為“寒暄”十分鐘。
在九月中菅直人改組內閣後出任外相的前原誠司，之前擔任國土交通大臣，正是最早負責處理撞船事件的閣員，定出強硬升溫的主調。他出任外相後，再積極拉攏美國公開表明美日安保條約覆蓋釣魚台群島，成為中日關係的“破壞王”。
今次撞船片段曝光，要是激起中日民間怒火，影響胡錦濤訪日安排，不排除令菅直人的民望進一步下挫，屆時有機會得益的是有實力取代其黨魁地位的前原誠司，以及有機會推翻民主黨執政的自民黨。
撞船意外波折叢生，觸發美國意圖高調介入，令中國大感不滿。事件不斷的變化，也成為菅直人政府的燙手山芋，內里複雜的利益計算，已不止兩國主權爭議那樣簡單。面對有人意圖從中日角力之中取利的跡象，事情糾纏下去，對兩國以至亞太地區的穩定發展都沒有好處，如何理順矛盾，要靠雙方冷靜找出合乎尊嚴的解決方案。 |
