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| 這是2002年10月14日，姚明在釜山亞運會男籃決賽中。 |
中評社北京7月21日電／2002年釜山亞運會賽程過半後的一天晚上，正在釜山忙著採訪的新華社記者突然接到姚明從運動員村打來的電話。他請記者幫一個忙，收一份從美國寄來的特快專遞。幾天後，這份神秘的特快專遞寄到新華社亞運會報道團，寄件人是“姚之隊”負責人章明基。
這是一份改變了姚明乃至中國籃球命運的“特快專遞”。
信封里面裝的是4年價值1800萬美元的NBA新秀合同，姚明和美國休斯敦火箭隊被這個大號信封緊緊連在一起。就是這幾張紙，讓姚明從一位籃球新秀成為國際巨星，也使他從一名工薪青年變成億萬富翁。
在此前兩年的悉尼奧運會上，姚明在與由加內特、卡特和佩頓等NBA球星組成的美國男籃比賽後，看著不遠處被中外記者團團圍住的巴特爾和王治郅，這位20歲的上海小夥子讓新華社記者用英文告訴身邊唯一的美聯社記者：“我知道自己值多少錢了！”
兩年後的釜山，10月12日晚，姚明特意細數了合同金額後面有多少個零後，簽上了自己的名字。13日中午，這份合同又被新華社記者送到郵局，飄洋過海寄往身在美國的章明基，鋪開了姚明的NBA之路。直到退役，他一直效力于休斯敦火箭這支讓他成為萬眾矚目的NBA狀元秀的球隊。
儘管姚明加盟NBA的首場比賽一分未得，交了“白卷”，但勤奮和聰明的姚明努力加快與火箭隊的磨合，很快產生了“化學反應”。在姚明的新秀賽季中，他出場82回，場均貢獻13•5分、有8•2個籃板球和1•74個蓋帽，並同時入選當賽季全明星陣容和最佳新秀陣容。
2008－2009年賽季，姚明打破“首輪魔咒”，率領火箭隊在季後賽首輪比賽中4：2淘汰波特蘭開拓者隊，職業生涯首次進入西部半決賽。在NBA職業生涯中，姚明常規賽總共出場486次，場均得分19分、獲9•2個籃板球；季後賽共出場28次，場均得分19•8分，得9•3個籃板球。姚明還曾8次入選全明星陣容。
然而，在NBA的後六個賽季中，姚明傷情不斷，左脚大小手術共進行過5次，左脚內打進的鋼板鉚釘足有一斤重。在後六個賽季中，姚明缺席了250場NBA比賽。
2011年7月20日，姚明給這一切畫上了句號。9年NBA之路，20年的籃球運動員生涯，彈指一揮間。
當姚明退役的消息在十多天前被透露出來後，籃球和地球一同顫動。驚訝、惋惜、理解、讚美……人類所有最美好的情感通過報紙、電視、博客、微博傾瀉而出。此時此刻，我們才頓悟，坐在電視機前看“移動長城”力挑NBA巨星的習慣已永成奢望。姚明帶給我們的美好記憶已永遠定格在腦海和史册中。 |
