首先，中國正在崛起。其崛起過程尚未結束，這意味著無人（包括中國自己）知道其投射力量的真正潛力。這種不確定性是結構性的，必然與權力及外界覺得北京最終擁有多少權力和影響力有關。其次，沒人知道中國將如何運用其日益增強的力量。實際上，南海和東海危機期間，地區國家一直試圖把握中國在多大程度上願動用武力維護自己的主張。沒人知道北京願意走多遠。此外，中國的政體類型也給外界增加了解讀的難度，其外交決策體系不太透明。
顯然，華盛頓採用防範戰略表明它尚未確定中國是否構成威脅。美決策者目前沒把握該走哪條路。對北京而言，防範要好於遏制，因為不必採取守勢。他們可通過重拾上世紀90年代的軟外交來說服美國和地區國家相信其友善意圖。若解放軍繼續發布白皮書的傳統並不斷增加透明度，將大大有助於平息外界畏懼。 |
