隨著日本汽車業的崛起、石油危機以及中國等新興市場市場需求空間的擴大，一方面導致底特律的汽車業所占市場份額在下降，另外一方面底特律的汽車巨頭們開始在全球尤其在中國等新興經濟體興建汽車廠，這直接推動了底特律汽車產業就業崗位和提供稅收的能力在急速下降。在加上前幾年的金融危機讓底特律的汽車業雪上加霜，遭受沉重打擊，三大汽車公司大量裁員，導致城市的經濟更加惡化。而在這過程中，底特律也想改變過於依賴汽車業的局面，力圖實現轉型，但其並沒有匹茲堡那種把握機會的能力，最終轉型不成功，被汽車業活活拖死。
底特律的人口向外遷徙首先是和汽車業萎縮提供的就業崗位下降有關；其次由於民權運動引發的種族緊張局勢以及該市發生的極具破壞力的騷亂，使得白人和中產階級流向郊外，減少了城市的稅收基礎。人口向外遷徙讓底特律成為美國過去60多年中城市人口削減最多的城市之一。
舉一反三，從底特律短短的六十年之間人口遷徙出去60%以上，就可以明顯感覺到美國的人口遷移率。據美國人口普查局公布的人口遷移報告顯示，2006至2010年間，美國五年人口遷移率約為35%，全美境內共有4730萬人一年內曾搬家，其中1730萬人是跨境搬遷。在遷移的人口中，大部分會留在原縣區——美國州以下最大的行政區（61%，歷史最高點）。同時，在不同州之間遷移的美國人占16%，在一個州不同縣區間遷移的占19%。這些數據都表明，美國的人口遷移率儘管對比以前有所下降，但整體上還是處於比較高的水平。
現在的中國和美國一樣，受產業、收入、環境、公共服務等各種因素動態變化的影響，加上制度上日益鼓勵人口自由遷徙、城市間產業、人口爭鬥的競爭日益激烈，人口遷移率將越來越高。中國在2000年到2010年間，北京、上海、天津、廣州這些超大城市，常住人口分別增加了45%、37%、29%、27%。這幾年北京和上海一年新吸納的常住人口都接近60萬人口左右，相當於中國一個地級城市的市區人口規模。而在表現人口遷徙最主體的是農民工上，2011年，中國外出農民工分布最集中的是地級市，占33.9%；次之是縣級市，占23.7%；第三是省會城市，占20.5%；第四是直轄市，占10.3%；建制鎮最少，占8.9%。
與2009年相比，在直轄市、省會城市和縣級市的農民工比率分別上升了1.2、0.7和5.2個百分點，在地級市的農民工比率下降了0.5個百分點，而在建制鎮的農民工比率下降了4.9個百分點，這都可見中國人口遷徙力度在加大，而且向大城市聚焦的趨勢很明顯。
從底特律從輝煌到衰敗的歷程和原因上可以看出，一個城市要想得到發展產業和人口聚焦能力是至關重要。這對於目前正在新型城鎮化建設放到更高戰略地位上的中國需要好好的借鑒，尤其要對因為產業引導的人口遷移率日益走高，最終導致的人口再分布要有更精細化的預估。 |
