第三，盡管海戰也發揮了重要作用，一戰的主要戰區還是在陸地上。在當今亞洲，海域的相對重要性更強了，這無論對作戰還是對政治都有影響。
看待一戰的另一類方式著眼於德意志帝國。它認為德意志帝國、更准確地說是其軍隊領導層對那場戰爭負有大部分責任。尤其是它指責德軍將領未能認識到軍事計劃會讓德國陷入與英國、最終與美國的衝突，從而釀成一場不會速戰速決的世界大戰。認可這種類比的人把中國視為德意志帝國的2014版。
北京在東海和南中國海的所作所為使許多分析人士認定它好鬥成性。然而，中國不是德意志帝國。與1914年的德國不同，它沒有世界上最出色的軍隊，也不像一個世紀以前的德國在科學技術方面領先。它也沒有舉足輕重的盟友，而當年的德意志帝國有好幾個，盡管它們或許在更大程度上是一種累贅。
此外，1914年沒有明顯的意識形態界綫。在2014年，美國和中國之間有著明顯的意識形態對抗。它不是問題的根源，但對中美關系有很大影響。
不過，2014年的北京和1914年的柏林有一個有趣的相似點。1914年，德國決策者大概希望美國不會被捲入與德國的戰爭。他們可能料想英國會回避加入一場大陸之戰。
現在的問題是，中國是否認為可以在東亞採取軍事行動而不把美國牽扯進來。這是一個關鍵性問題。假如北京料想沒有美國參與的戰爭是可能發生的，那麼，同它認定華盛頓會從一開始就參戰相比，它更有可能發動襲擊。（作者羅貝爾•迪雅裡克系坦普爾大學日本校區當代亞洲研究所所長） |
