而且，越南總理對印度進行官方訪問時，越印聯合聲明再次提到了南海問題。聲明呼籲南海自由航行權，並敦促糾紛各方貫徹“南海行為准則”。印度在與他國的聯合聲明中反複提及南海，無疑說明新德裡地海上安全問題的立場已經發生變化。雖然新德裡此前曾指出過要必要確保該地區的海上安全與航行自由，但卻從來沒有指明處於糾紛中的一個國家或一個地區。在最近舉行的第十四次印度-東盟峰會和第九屆東亞峰會上，莫迪延續了這一趨勢，再次重申了穩定南海的需要。在出席兩個論壇期間，莫迪總統都強調稱需要按照國際法律的規定，維護南海和平與穩定，這一聲明直指中國。
同樣重要的是印度對發表這些聲明的平台的選擇。面對美國在亞洲同盟的疲軟，莫迪與奧巴馬有關南海的聯合聲明表明新德裡越來越需要在地區安全問題上發揮領導作用。與越南的聯合聲明是對印度在東南亞最密切的友國越南的保障，畢竟目前越南在南海與中國存在嚴重領土糾紛。莫迪還與菲律賓和日本領導人會晤——菲律賓和日本分別在南海和東海與中國存在領土糾紛——說明新德裡更願意在南區安全事務中發揮更加積極的作用。
北京對這種行動非常謹慎，因為其反對把領海爭端國際化，不斷警告其他國家不要參與該地區領土糾紛。中國一貫要求通過雙邊途徑解決該地區領土糾紛，其他國家或多邊機槍不得幹預。從另外一方面來看，當單獨在談判桌上面對強大的中國時，菲律賓和越南等國家都感覺非常不安。而且，北京並不承認南海糾紛，認為“九段綫(現在是十段綫)”以內的島嶼是中國固有領土的一部分。
毫無疑問，新德裡對東南亞和東亞的興趣與日俱增。印度希望與地區國家在經濟及國防級別展開合作。隨著“向東看”與“向東幹”政策都獲得發展動力，當前新德裡政府正朝著正確的方向前進。長期以來，印度一直因為不願觸怒中國所以不願為其在東亞的機會而戰。然而，隨著地區安全構架的不斷變化，再加上中國在印度洋存在的不斷擴張，印度是時候擺脫對中國的“膽怯”，推進與地區關鍵國家的協作與交流。同樣重要的是，新德裡不會推行任何中國遏制政策，它不需要這樣做。印度只需要發聲表示關注東海、南海問題，就足以安撫其東南亞的友國——印度或許對能夠慢慢地為扮演好為該地區提供安全的角色做好准備。 |
