就連美國商界——曾經在華盛頓最堅定支持美中接觸的力量——對華接觸的熱情也有所下降。中國美國商會前主席詹姆斯•麥格雷戈回憶說，他曾幫助說服美國貿易聯合會成員為中國加入世貿組織進行游說。他說，這種一致的目標“從此就破裂了”。他說：“今天，他們都認為中國將損害他們的利益。”
合作仍是上策
盡管對中國存在擔憂，但奧巴馬政府仍然非常願意與中國接觸。去年，美中就氣候變化達成的重要協議就說明，合作仍有可能。
但雙方的接觸顯得越來越尷尬。奧巴馬政府一方面試圖維持美中接觸政策，另一方面又在增加美國在亞洲的軍事選擇。而中國也在采取類似的做法。不知道在有意或無意的衝突爆發之前，雙方還能將這種局面維持多久。
中方提出建立“新型大國關系”的構想，目的是打破以往的模式，即一個大國的崛起對現有的大國構成挑戰就會引起戰爭。但美國拒絕了這一提議，因為它不願接受一種不僅確保美中平起平坐還使美中看上去處於同一道德高度的解決方案。
美中都不希望看到戰爭。崛起的中國仍然需要美國的市場和技術。對中國而言，與美國的戰爭將是一場經濟災難。
老布什曾提出，美中關系的重要性使其不容受到損害。時至今日，這一判斷同樣具有價值。此外，尋求遏制中國將付出巨大的代價：失去對方，美中都無法獲得經濟上的成功。遏制戰略對蘇聯有效，是因為蘇聯經濟實力薄弱，與美國幾乎沒有商業聯系。但今天的中國是一個經濟大國，其軍費預算的兩位數增長是建立在雄厚和多元的工業基礎之上的。
盡管如此，美國仍不得不面對一個事實，即美中關系已經失去戰略政治理由——將美中聯系在一起的共同威脅蘇聯已不複存在。
與蘇聯對立是尼克鬆對華開放背後的驅動力。但即使是尼克鬆也不確定對華開放最終會帶來什麼結果。1994年，尼克鬆在逝世前不久說：“我們也許創造了一個‘科學怪人’。” |
