美國國務院東亞助卿羅素反覆強調，亞洲不會成為大國角力的戰場。中國一貫試圖依靠模糊性來把九段綫爭議拖下去，而海牙仲裁的進程正日益讓這種模糊性明朗化，讓中國難以繼續拖延。美國試圖利用中國與東盟一些國家的南海主權爭端，力將東盟打造成一個促進國際法制度的機構。如果裁決是中國九段綫不符合國際法，而中國必然會繼續堅持一貫的“三不”立場，那麼美國將可以預期更多的東盟國家，會進一步靠向美國而與中國保持距離。
九段綫表面爭執與摩擦的背後是一個新興大國與一個現存大國如何重新取得權力平衡與共識的難題，在衆多源於美中舊新強權之間缺乏基本戰略互信的摩擦點上，南海主權和自由航行權爭端已經逐漸演化成為雙方博弈的焦點。南中國海爭端將是非正式峰會要討論的一個關鍵議題，美國在與中國南海端中力爭聚攏東盟支援的舉措。華府希望促成東盟在南海問題上集體行動或簽署集體宣言，將必然被外界看作是對過去7年美國重返亞洲再平衡戰略的一次大考，也很可能成為奧巴馬任內初步收獲成果的機會。
這次峰會美國力爭與會東盟國家一起發表針對南海或至少涉及南海問題的聯合宣言。中國方面，為了防止類似宣言的出籠，已經對親華的柬埔寨和老撾等東盟國家施加政治壓力。原本計劃出席峰會的越南親美總理阮晉勇，最後一刻宣布派遣副總理出席，也讓各界揣測是否決定背後有越共十二大後新政府在南海問題上出手力度將有所調整。
若說美中角力好比棋盤上的博弈，那麼在美中棋路均相對比較明確的是南海棋局上會否因這兩天的新莊園峰會而出現較大變局，是各利益相關方的焦點。（作者趙國材系台灣“國立”政治大學外交學系、“國防大學”法律學系兼任教授） |
