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| 資料圖：中美兩國海警船只並肩航行(美國《國家利益》雙月刊網站) |
中評社香港8月10日電／每隔四年的這個時候，中國似乎就成為一個政治問題，而今年的選舉周期也毫無二致。候選人通常會盯住貿易問題，但與北京潛在的軍事衝突現在變得更加非同小可。
美國《福布斯》雙周刊8月5日載文《美國不應當因為亞洲領土糾紛與中國開戰》，文章說，一個多世紀以前，中國是一個積貧積弱、閉關鎖國的國家，不斷向其他國家割讓領土。然而，北京如今重回國際舞台，而且發展迅速，正在創造一個比人們此前認識到的強大得多的中國。
盡管美國在南海沒有領土主張，但是它在中國聲索主權的海域進行“航行自由巡邏”。美國的情報搜集行動導致了中國海南島附近的空中和海上事故。
此外，奧巴馬政府證實美國對日本的安全保證涵蓋存在爭議的釣魚島。華盛頓實際上還支持菲律賓，盡管這一承諾更加模棱兩可。如果這種國際上的小摩擦變成暴力衝突，美國可能會被拖入其中。
華盛頓必須避免因為亞洲的諸多領土糾紛而與中國開戰，因為美國在東亞領土問題上的利益相較於中國及其鄰國的利益不值一提。美國理所當然地希望其盟友控制更多的領土和資源，但這給美國帶來的好處是間接的、有限的。
華盛頓宣稱自己致力於維護以規則為基礎的國際秩序，至少在美國可以由此獲益的時候。這給美國帶來的好處是現實的，但是卻不能證明美國軍隊充當全球執法者的正當合法性。
美國最重要的利益是航行自由，盡管北京目前采取了種種行動，但美國的海上權益在和平時期基本上還是得到了保障。而在戰時，海軍實力才是最終能起到保證作用的因素。
如今沒有任何事情必定帶來衝突，然而一個醉酒的船長或者魯莽行事的飛行員就有可能點燃戰爭的導火索。 |
