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| 1月8日，前來南寧參加中國杯賽的冰島隊進行備戰訓練。 |
中評社北京1月13日電／國足主教練裡皮在“中國杯”首戰賽前發布會上表示，他希望利用“中國杯”的比賽，為國家隊12強賽尋找“新生力量”，而哪些年輕球員能獲得征戰12強賽機會的答案，將在春節之後國足公布集訓名單時揭曉。
廣西南寧“中國杯”首戰，國足將迎戰去年夏天在歐洲杯賽上表現出色的冰島隊，不過，這些球員更像是冰島U21年齡段的球員，參加過歐洲杯的3名主力球員來到了中國，其他球員還在國內打聯賽。根據賽制，國足在“中國杯”一共要打兩場比賽，第一場是1月10日晚上對冰島隊，第二場是根據勝負關系對戰克羅地亞隊或者智利隊，比賽時間是1月14日或者1月15日——冰島隊說只有兩天備戰時間，但克羅地亞隊的行程比冰島隊還倉促，據記者從組委會得到的消息，不包括莫德裡奇、曼朱基齊、科瓦西奇、拉基蒂奇等知名球星在內的“克羅地亞三隊”，北京時間今天才從維也納機場出發，原因是伊斯坦布爾機場因暴風雪關閉，這使該隊的原定行程被迫改變。可以肯定的是，本周參加“中國杯”的4支球隊都無法表現出最高水平。
這是首屆“中國杯”無法回避的最大難題：非國際比賽日的賽事，3支受邀球隊均以年輕球員為主，而東道主中國隊，也因為多家俱樂部剛剛進入冬訓節奏，只能以“國足二隊”的形式參賽，即便有主教練裡皮壓陣，球迷也很難對此項賽事投入更多的激情。
然而，“中國杯”的創辦初衷，卻和如今的尷尬截然相反。
早在去年7月，萬達集團就宣布，經中國足協、亞足聯、國際足聯批准，該集團即將創辦的“中國杯”賽事成為國內最高檔次足球賽事（國際A級賽事），參賽國家隊可以獲得國際足聯的正式積分，而作為自動獲得參賽資格的東道主球隊，國足將與來自歐洲和美洲的3支一流水平國家隊進行交叉淘汰賽。萬達集團董事長王健林在談到創辦此項賽事時感慨萬千：“我們為了讓國家隊多打一些高水平比賽，專門創辦了這項賽事，和國際足聯、亞足聯各方談判上百次，歷時兩年多，其間經歷了多少困難，屢屢走到放棄的邊緣，因為這項賽事太難弄了，但最終我們還是堅持下來。” |
