果然到4月底，該框架草案終於被確定下來。其總則的第一條指出，行為准則的目的是提供“基於規則的框架，包括一系列標准，用以指導各方的行為并促進南海的海上合作”。
特朗普總統4月底給東盟領導人打了一系列電話，這表明華盛頓正重申其對東南亞的興趣，但就目前而言，美國的主要安全挑戰是北邊的朝鮮半島。
在杜特爾特表示不再竭力要求中方遵守裁決後，北京明顯鬆了一口氣，感覺到建設性合作可以取代嚴厲的不妥協言論。
北京迅速開展了雙邊安全接觸并向該地區提出“一帶一路”倡議的經濟前景。在印尼海軍與中國海警在納土納群島發生嚴重衝突幾個月之後，中國海警主動向印尼示好。菲律賓被告知其漁民可以返回黃岩島，雖然并沒有中國船只撤回的跡象。馬來西亞海上執法官員奇怪地發現，僅一次會議之後，中方官員就遞交了協議草案。
中國決策者很可能對海牙仲裁庭裁決以來的一年進行了深思并認為這種結果是“雙贏”。北京更加合作的態度很可能在信任建立措施方面帶來些許進展，有助於緩和南海的緊張局勢，其帶來的最終結果是中國在該地區的戰略地位得到加強，而且不大可能受到挑戰。（作者邁克爾•瓦蒂基奧蒂斯系新加坡人道主義者對話中心亞洲區主管） |
