其他問題也是如此。台灣問題也好，南海問題也罷，特朗普政府的態度都處於時而強硬時而放鬆的狀態。在對華整體戰略方面，特朗普并沒有類似奧巴馬對華“接觸”（engagement）戰略這樣的整體戰略出台。究其原因，除特朗普自己的政治經驗本就不多以外，其政府內部缺乏經驗豐富的“人手”是不可忽略的因素。一個典型的例子是，國務院負責亞太事務的最高官員——負責亞太事務的助理國務卿，一直到2018年夏天才正式花落史迪威，而這名退役的空軍准將的履歷中并沒有太多與中國相關的內容。
高層交流是特朗普執政以來美中關系領域非常值得關注的一點，也可以算得上美中關系這兩年的亮點所在。不過，特朗普政府沒有整體對華戰略和長遠眼光，一定程度上削弱了高層交流尤其是元首會晤的作用。比如，會晤後特朗普常常“翻臉”發表強硬言論，四大對話機制在2018年僅有外交與安全對話得以進行，這些都不利於美中之間矛盾的解決。
當然，這兩年，尤其是2018年，特朗普政府對華整體態度日益強硬還是比較明顯的。2017年特朗普在《國家安全戰略》白皮書中把中國稱為“戰略競爭國”。2018年初特朗普在國情咨文演說稱中國挑戰美國利益；8月，特朗普簽署破紀錄的2019財年國防預算案，涉華內容重點抑制中國擴張； 10月，副總統彭斯發表全面抨擊中國的演講。這種強硬的整體態度，主要是因為美中結構性利益衝突決定的。但值得指出的是，在對華轉為強硬的同時，兩國高層交流并未中斷。2017年4月海湖莊園習特會建立四大對話機制，2018年11月特朗普訪華，2018年12月阿根廷G20峰會期間“習特會”暫緩了貿易戰進一步升級；兩國元首更是多次就朝鮮、貿易等重大問題通話交換看法。兩國國務卿、國務委員、外交部長、國防部長也是多次互訪。在美中關系較為緊張的時候，特朗普依然高度評價習近平個人以及他們的“私人友誼”，為雙邊關系提供了緩和的機會。 |
