這場百年未遇的超級疫情爆發之時，正值當今世界經歷著百年未有之大變局。一方面，國際體系和國際秩序深度調整，大國戰略博弈全面加劇，以及近年出現的單邊主義、保護主義等反全球化逆流阻礙了全球抗疫合作，致使疫情危機不斷加深並幾近失控；另一方面，疫情嚴重衝擊了現有國際格局和世界秩序，改變了人們對非傳統安全威脅的認知，挑戰了全球治理體系，使大變局加速變化。百年未遇的新冠超級大流行和百年未有之國際大變局相互叠加並相互激蕩，勢將加速國際關係從“量變”到“質變”的進程，進而從根本上催生國際新格局和世界新秩序，全球領導力量可能面臨時代更迭。
二、疫情對現有國際秩序構成根本性挑戰
所謂大變局，實質上是世界格局之變，是世界格局的重大調整和重新洗牌。疫情爆發前，恐怕沒有人會想到，一場突如其來的公共衞生事件會觸動世界格局之變，但這場劇變的確已在現實中發生。目前，疫情仍處在一波又一波的蔓延發展之中，判斷格局之變的廣度、深度為時尚早，但種種跡象已顯現出來。
（一）疫情加速美國霸權的衰落，多極化格局在艱難曲折中加速固化。
美國的全線潰敗是此次抗疫最令人矚目的特點。面對來勢汹汹的疫情，美國不僅未擔負起應有的世界領導者責任，反而繼續奉行“美國第一”的理念尋求自保，淪為全球疫情的重災區。逾二千萬人感染、30多萬人死亡，美國領跑全球，不僅早已突破了特朗普起初10萬人死亡的最悲觀的心理預期，更以現在每天數以十萬計新增病例的速度攀升。特朗普向世界交出了一份最糟糕的抗疫答卷。疫情重創美國經濟，失業率大幅攀升，軟硬實力同時受挫，國際影響力大幅下滑。在總統選舉中勝出的拜登儘管打出了“美國重新領導”的旗號，但囿於國內政治力量的對比、社會嚴重撕裂及國際影響力日衰的現狀，恐怕再也難塑昔日輝煌。
上世紀八十年代末、九十年代初，蘇聯解體、東歐劇變成就了美國“世界霸主”的地位。當時，美著名政論家克勞特哈默曾不無得意地盛讚“單極時光已經到來”，稱“現在，一個絕對的超級大國──在西方盟友支持下的美國──成為世界力量中心，世界已變成了單極！”美國“有能力，也有意志領導一個單極世界，當仁不讓地建立世界秩序規則，並有決心強迫所有其他國家接受它們”。他預計，雖然多極世界必將到來。但那是非常遙遠的事，未來幾十年都不會發生。
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