給激光武器插上翅膀
如果說高超音速導彈尚有一定技術基礎，那麼在外人看來，將戰術激光武器搬上天的想法簡直和科幻無異。軍方之所以對它產生興趣，是看中了激光打擊精度高、不易誤傷無辜的特點，這在阿富汗等地的反暴亂作戰中特別重要。“如果載著恐怖分子的車輛混跡於鬧市中，僅憑現有的技術手段是無計可施的，”達姆舉例說，“假如有了激光武器，我們就可以確保一擊解決對手，同時不會產生任何不必要的損傷。”
此前，科研人員已克服了機載激光武器在光束控制、能量利用和小型化方面的障礙，但就高速飛行的飛機能否準確瞄准目標這一點，還沒有十足的把握。這也正是達姆博士要親自搭機升空並客串一把駕駛員的緣由。忍耐著高過載飛行帶來的不適，他通過實地測算確認，即便是B－1這樣的重型轟炸機，也有使用激光打擊地面目標的潛力。
在達姆看來，把機載激光武器作為今後一段時間的工作重點，有充分的理由。他分析稱，一旦解決了可靠性問題，像B－1這種級別的飛機只需增加一個“炮塔”，就能變身為激光發射機，比現在用民航客機改裝方便很多。根據他的建議，軍方已決定在2014年前製造一架這樣的飛機用於測試，某些更適於低空巡航的運輸機亦可作為備選方案。
“這是美國空軍有史以來最關鍵的時刻，”達姆感嘆道，“即便是與20年前相比，科技的進步速度也要快得多了。”（來源：中青網） |
