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| 1949年彭德懷部收復西北重鎮寶雞 |
山城堡位於隴東環縣至寧夏吳忠的交通綫上，附近有甜水堡、惠安堡等要塞，地形複雜，溝壑縱橫，便於大部隊伏擊。更重要的是，這里是一處絕佳的水源補給地，胡宗南部要解決水源，就一定要占領山城堡。
19日晚，彭德懷下達了作戰命令：紅一方面軍第一軍團，在山城堡以南的羅山溝至於家灣之間待機；第十五軍團一部誘敵東進，主力隱蔽於山城堡以東及東北山地待機出擊；紅四方面軍第四軍主力於山城堡東南地區待機出擊；第三十一軍於山城堡以北之田家莊附近地區隱蔽待機；紅二十八軍在紅井子一帶牽制國民黨軍左路第一師第一旅；紅二方面軍第六軍團和紅一方面軍第八十一師、特務團、教導營在洪德城、環縣以西地區遲滯國民黨第六十七軍和騎兵部隊；以紅二方面軍主力為預備隊，集結於洪德城以北之水頭堡地區策應各部作戰。
20日，胡宗南部繼續向紅軍迫近，左路第一師第一旅當晚才進占紅井子，第九十七師跟進至大水坑；中路第一師第二旅撤回豫旺縣城休整，第四十三師接替中路，向保牛堡前進；右路第七十八師進占小台子、風台堡，其第二三二旅及另1個團進至山城堡地區，第二三四旅1個團進至曹家陽台。當日下午，第二三二旅由山城堡派出2個連，沿山城堡至洪德城大道向南偵察，在八里鋪以南遭紅一軍團一部突然攻擊，大部被殲。
21日下午，彭德懷決定對進入山城堡伏擊圈的胡宗南部發起攻擊。紅十五軍團一部和紅一軍團第二師向山城堡西北的哨馬營攻擊，阻斷胡部退路。同時，紅一軍團主力由南向北擔任主攻；紅十五軍團主力由山城堡東北向西南進攻；紅三十一軍由北向南、紅四軍由東南而西北向山城堡進逼。黃昏，敵第二三二旅向曹家陽台轉移。紅一軍團第一、第四師和紅三十一軍一部，乘敵第二三二旅向山城堡以北山地撤退之機，從南、東、北三面攻入山城堡，並乘勝追擊，將其大部壓縮於山城堡西北山穀中，戰至22日9時，將敵第二三二旅又一個團大部殲滅。此時，紅二十八軍亦在紅井子附近擊潰胡宗南部左路第一師第一旅。胡宗南第一軍其他各部，倉皇西撤。山城堡伏擊戰取得了輝煌的勝利。此役殲敵一個旅又兩個團，共計1.5萬餘人，基本上殲滅了胡宗南第一軍的主力第七十八師，紅軍在扭轉劣勢的同時，大大震懾了“西北王”。
山城堡戰役的勝利，挫敗了蔣介石的進攻計劃，大振了紅軍的軍威，鞏固了陝甘寧根據地。
山城堡之戰後，全國要求停止內戰的呼聲迅速高漲。蔣介石坐臥不安，他把失敗的責任推在與胡宗南第一軍協同作戰的東北軍頭上，對張學良嚴厲斥責。這使得處於觀望狀態的張學良加快了策劃“兵諫”的步伐。不久，西安事變發生，內戰結束，國共兩黨開始聯手抗日。
彭德懷後來在評價山城堡之戰時說：“此役（山城堡戰役）雖小，卻成為促成西安事變的一個因素。”
宜川戰役，彭德懷“打狼崽、釣老狼”
抗戰結束後，國民黨無視全國人民渴求和平、希望重建家園的迫切願望，肆意挑起內戰，西北戰場再次成為國共兩黨的主戰場之一。時任中共西北野戰軍最高統帥的彭德懷，和時任西北國民黨軍事最高統帥的胡宗南再次展開了較量。
交戰初期，彭德懷率領的西北野戰軍即展開了淩厲攻勢，致使胡宗南一失青化砭，再失羊馬河，三失蟠龍，四敗沙家店。
一連串的失利，使“西北王”的囂張氣焰全失。為了挽回敗勢，1947年10月，胡宗南調整部署。從陝北、晋南抽調所部整編第一、第三十、第三十六師至潼關及其以東地區，在陝北採取機動防禦部署；以整編第二十九軍軍長劉戡指揮整編第二十七、第九十師在洛川、宜君地區機動；以整編第十七師及陝西省保安第十一團駐守延安至甘泉地區；以整編第七十六師第二十四旅（欠第七十二團）駐守宜川，該旅第七十二團及陝西省保安第六團駐守韓城及禹門渡口，企圖確保延安、洛川、宜川各點，造成支撑西北戰場的骨架，阻止彭德懷南進。
彭德懷根據中央軍委關於將主力轉至外綫作戰的指示，為南下陝中，威脅西安，殲滅胡宗南集團主力和調動其在潼關及其以東的部隊回援，配合晋冀魯豫野戰軍和華東野戰軍西綫兵團在中原地區的作戰，打通陝甘寧與晋南解放區的聯系，決心發起宜川戰役。
宜川是陝東戰略要地，也是隔斷陝北、晋綏、太岳三大解放區的一顆“道釘”，胡宗南特在此布置了一個加強旅守備。拔掉這顆“道釘”，三大解放區就可連成一片。為奪取宜川，彭德懷提出了著名的“打狼崽，釣老狼”的戰術，也就是野戰軍慣用的圍城打援的戰術，即以一部兵力圍攻宜川城（打狼崽），集中主力求殲洛川東援之敵（劉勘的二十九軍）（釣老狼），爾後攻殲宜川守軍。
1948年2月12日，西北野戰軍展開攻勢。第一、第三、第四、第六縱隊分別從米脂、綏德、清澗、安塞地區向宜川開進，16日到達延安以東金沙鎮、甘穀驛、延長地區；第二縱隊由晋南曲沃地區西進，准備由禹門口渡黃河參加宜川地區作戰。24日，第三、第六縱隊包圍敵宜川守軍，至27日攻占外七郎山、萬靈山、太子山、老虎山、虎頭山等要點，將敵守軍逼進宜川城內。與此同時，第一、第四縱隊進至宜川西南的瓦子街以北地區待機打援。 |
